繁华的白贤者之城逐渐沉入梦乡。 但在旅店的房间里，气氛却凝重得让人窒息。
刚才还沉浸在夜市甜蜜氛围中的两人，此刻正被现实的阴影笼罩。
瑟蕾娜躺在床上，那条新买的黑色丝绒颈带还戴在脖子上，衬得她的脸色苍白如纸。
“又发作了吗？” 格雷坐在床边，手里拿着刚拧干的毛巾，眉头锁成了一个死结。
这已经是今晚第三次了。 从回到旅馆到现在，短短两个小时内，那种所谓的“侵蚀”反应就出现了三次。频率之高，前所未有。
但让格雷感到恐惧的不是频率，而是——瑟蕾娜的反应。
以往发作时，她会痛得浑身冷汗、蜷缩成一团，甚至神智不清地抓挠自己。
但这几次…… 她只是微微皱眉，身体轻微颤抖，体温虽然升高，却没有那种濒死的挣扎感。
格雷的手指搭在她的脉搏上。跳得很快，却很弱。
（频率变高，但力度变低了……）
（这不是好转。）
格雷的心脏猛地沉了下去。
作为前佣兵，他见过太多垂死的战友。
当一个人在剧痛之后突然变得平静，当强烈的症状转变为频繁却微弱的抽搐时……那通常意味着身体的机能已经崩溃，神经已经坏死，连“痛”都感觉不到了。
那是回光返照。 是油尽灯枯前的最后一点挣扎。
“该死……” 格雷的手在颤抖。 “撑住，瑟蕾娜。明天一早我们就去法师塔。”
他害怕。 他怕她这一闭眼，就再也醒不过来了。 那 5500 金币还没花出去，那个 A 级魔法师还没见到……她怎么能现在就倒下？
瑟蕾娜看着格雷那副天塌下来的表情，想要伸手去抚平他的眉头，却发现手臂有些酸软使不上力。
其实……并不痛。 以前那种像是有玻璃渣在肚子里搅动的剧痛消失了。
取而代之的，是一种奇怪的、从灵魂深处泛起的搔痒感。又像是有无数根细小的针线正在体内穿梭的抽痛。
格雷的手在腹部按摩，暖洋洋的，让人昏昏欲睡。
眼皮重得像灌了铅。
（好困……）
（但是……不能睡。）
她看到了格雷眼里的恐惧。
她也有些害怕。
这是一种本能的恐惧——如果睡着了，这份温暖会不会消失？
醒来后会不会又变回那个冰冷的地牢？
如果这是最后一晚……
她费力地抬起手，轻轻扯了扯格雷的袖子。
格雷立刻凑了过来，声音都在发颤：“哪里痛？要喝水吗？”
瑟蕾娜摇了摇头。 她指了指自己的身边，又伸出双臂，做出一个“抱抱”的姿势。 那双紫色的眼睛里写满了依恋。
（不痛。） （但是……怕黑。） （抱着我……别让我一个人。）
格雷愣了一下，随即眼眶一红。 他以为这是她在寻求最后的安慰。
“……好。我抱着你。”
格雷脱掉外衣，钻进被窝。
他像对待一件易碎的瓷器一样，小心翼翼地将瑟蕾娜揽入怀中。
让她的头枕在自己的臂弯里，另一只手轻轻拍着她的后背。
“我在这。” “我不睡。我会一直看着你。”
瑟蕾娜缩进那个熟悉的怀抱里。 熟悉的烟草味，熟悉的心跳声。 那种正在快速愈合的酥麻感在体温的催化下变得更加强烈，也更加舒适。
她蹭了蹭格雷的胸口，嘴角露出一个安心的微笑。 （真好……） （如果是死在这样的怀抱里……好像也不坏。）
在格雷提心吊胆的守护下，瑟蕾娜带着对“死亡”的误解，沉沉睡去。
窗外，黎明前的黑暗最为深沉。