纪清仪没下死手，妖人不消片刻便尽数伏法。
然而回望来路，他们掀起波及足足四条街的混乱，一路撞翻无数临街的摊贩，有人被顺手砍伤，倒在地上不住哀嚎。
看来今天过后，林远杨和戚我白又要各自为难。
稍微交代几个捕快一声，我便和纪清仪一同往回走。
她还持着那柄无鞘的长横刀，走在路上有些惹眼。
我侧目看了看：“你们沉冥府练的是刀？”
“沉冥府以内家功夫为主，兵器不拘一格。”纪清仪微微一笑：“府里的客卿用什么的都有，弟子大可随意学习。不过府主用的是刀，许多弟子有样学样。”
“他很受人敬重啊。”
“府主从乱世杀出，重振沉冥府百年气象，为人温和睿智，没有人会不尊敬他。”
是吗？我想起在南境听说的传闻，那个使噬心功的人——多半就是姚苍姚府主——带着一众女奴率先登上叛军的城墙，不知“温和”在哪里。
下午，天色渐渐变得阴沉，街上的人各自收拾残局，三冬节的气象一下被毁了许多。我和纪清仪匆匆赶回沉冥府驻地，准备接着摸索噬心功。
大师姐却没急着进屋，立在院里的枫树旁。我有些疑惑：“怎么了？”
“我想和公子聊聊何情的事。”
“你讲。”
“噬心功是专事掠夺的功法。”纪清仪仰头道：“它虽然妙处无穷，底色却是无穷的自私和暴虐。多年以来，府主一直在加以改进，却始终没法改变它需要不断收服心奴的特点。由此衍生出的搜魂诀，虽解除了‘只有丹田闭塞之人得以修行的限制’，却仍然需要他人的丹田作为辅助。”
“你们每个人都有很多心奴了？”若是那样，这沉冥府其实根本是合欢宗嘛。
“我们这些弟子只能修炼搜魂诀，没有噬心功那样的控制力。”纪清仪道：“沉冥府会定期与周边的村镇交易，雇佣相性合适的年轻男女，也有弟子互相帮助。至于府主本人，已经多年没有过心奴了。”
“那他？”
“府主情不得已时也曾有许多心奴，与先帝征战时便征用过不下数百的年轻女子。但事情平息，那些人便被各自遣返，体内不曾有半分噬心功内力存留。多年以来，真正与府主丹田相连的，只有他的妻子。”
“原来如此。”我有些知道她要说什么了。
“解除心奴的桎梏，意味着放弃一部分力量。这件事只有噬心功的修习者本人能够做到。我听何情说了青亭的状况，对她的抉择也没有意见。”纪清仪微微叹了口气：“可……何情毕竟还年轻，如此年纪便受制于人，对她的未来只怕无益。”
“我对噬心功的了解还没有你多，直到现在也不知道怎么解除所谓限制。”这是实话——对于我来说无论何情还是阿莲的丹田都仿佛变成了自己的血肉，进行控制简直是下意识的事。
“我不是说这个。”纪清仪连忙摆手：“那样要求未免苛刻。公子想必已经发觉，心奴会和修行者彼此吸引。”
“这倒是。”我和阿莲天天抱得身上胶黏，青亭事发后看何情也顺眼许多。
“何情嘴硬，但多日过去，公子对她来说势必也是重要的朋友。我只希望，公子不要教她伤心。”
“我总不能为了不让她伤心杀了沈延秋吧。”我勉强笑道。
“我会尽力劝她，不让刀剑摆上台面。”纪清仪信手把刀插在枫树旁的地上：“但若真有那一日，公子会怎么办呢？”
我沉默不语。那根本是可以避免的状况，只要阿莲愿意说出姚苍的秘密。
纪清仪微微叹气：“到了那个时候，请把她交给我吧。”
“哦？”我有些讶异。
“我跟何情差不多，都是府主捡来的弟子。何情年纪最小、天赋最高，性情也最执拗。乱世之中唯沉冥府容得下这样的孩子。于我来说，她和亲妹妹无异。不是求公子看我面子，可……若她当真犯下弥天大错，还请公子留她一命。”
“我答应你。”我郑重道。
不知何时已有点点微凉落在脸上，抬头一看，灰蓝天空中雪花漫卷，这是今年的第几场雪了？
纪清仪也抬起头来，拔出地上的刀：“天冷了，公子进屋吧。”
一杯热茶奉到面前，我凝视氤氲热气片刻，举杯轻啜一口。
茶很好，香气虽淡，却很提神，热流冲散身上寒意，说不出的舒坦。
我依旧露出一边臂膀，一边品茶一边等待纪清仪的内力缕缕入体。
这茶实在是好喝。
我把瓷杯贴在唇上，扭头看着纪清仪。
她两根手指搭在我大臂上，右手执笔在纸上描绘，柳眉微蹙，光洁额上已有几滴晶莹的汗。
噬心功复杂至极，当初哪怕有阿莲传功，我也耗费许多心血才记得住完整的周天，然而毕竟看不到自己的五脏六腑，在复制功法这件事上一点也帮不到忙。
一杯热茶慢慢下肚，纪清仪终于抽离手指，伸手擦了擦汗，微笑道：“麻烦公子了。”
“没事没事。”我放下茶杯，伸手把衣服穿好：“我也就是发会儿呆。”
“还有一事相求。”纪清仪笑道。
“什么？”我伸个懒腰准备起身。天色不早了，今晚说好了，要去捧张清圆两人的场。
“请公子把性命留下，我好与师兄交差。”她的声音依旧温和，听来却是十足的诡异。我猛然抬头：“你……”
迎面而来一记凶猛的手刀。
可我已有预备，噬心功凶猛的内力灌注全身——紧跟着一口黑血喷出，半边身子没了力气。
预料中所有反击统统无法出手，纪清仪一掌劈裂方桌，落在我左肩上。
所幸我尽力扭开脖子，否则一击之下我已近乎晕厥。翻身躲开碎裂的木桌，我伸手拔出长剑，再次运功。
没有力量涌现，只有黏稠的血在喉头奔涌。
那边纪清仪已经挥起长刀，我横剑抵挡，却被一刀拍在地上。
她一脚踏来，我只有就地打滚躲闪，拼尽全力来到门边，拉开一条缝。
后颈刀风如罡，我踉跄抢出门去，背后已挨了一刀，不用看就知道衣衫崩裂鲜血淋漓。
伤我倒是不担心，可体内原本狰狞贪婪的功法正沉寂下去，转瞬间我又变回那个丹田闭塞的废人，空有内力和坚韧的躯体。
再坚韧的躯体也抵挡不住纪清仪的横刀。
我转身迎敌，只一个照面，长剑即刻脱手，当胸中了一记侧踢。
倒地之际刀刃已扑向脖颈，我只好空手拦截，热血喷溅之中，右手四根手指同时坠地，这次还接不接得上呢？
“你倒是不怕痛。”纪清仪奇道。
我瞥她一眼，爬蜒着去拿我的剑。
我还不能死在此处……有什么能让我不死在此处？
纪清仪踩住我的伤口，把我死死压在地上。
勉力扭过头去：“是那茶，对不对？”
“不错。”刀锋在背上来回画着血线，纪清仪轻声道：“从你第一次来时，那茶里便满是药。”
“什么药能毒倒我？”
“我也觉得奇怪。但它毕竟生效了。”她笑笑：“多的话来世再问吧。”
刀锋刺进后颈半寸，院门吱呀一声响。纪清仪回过头去：“小何来了。”
少女立在门口，眼睛里满是不可置信——见到她这副神情，我稍稍宽慰了一些。
手里两串香喷喷的烤鱼骤然坠地，何情伸手抚上腰间刀柄：“师姐……”
“小何，不只有你为府主的死满腔怒火。你离开得早，清宏师兄主持了府主的葬礼，余下所有弟子都渴望亲手杀死沈延秋。如今是时候了。”纪清仪缓缓说着，声音逐渐透露出刻骨的愤恨。
“那……那你之前说的话呢？你说当今多事之秋，应当先将复仇的事放下，你说周段和善聪明不是敌人，还有噬心功，杀死他噬心功怎么办？你都是骗我的吗？”何情上前一步，她的声音急促又惶惑，眼里已有泪水晶莹。
“你可知清宏师兄出关了？如今他修行的正是噬心功。府主已有传人，噬心功绝不可能流传在沉冥府之外。”
“从我到赫州与你相见，有半句话是真的么？”何情再次迈步，用力摇了摇头。
“小何。”纪清仪的声音恢复平静：“事情不是这么简单的。你已成为他的心奴，我又如何敢和盘托出？”
何情不说话。
她银牙紧咬，泪水滑落脸颊，少女初现丰盈的胸脯剧烈起伏着。
我从纪清仪的刀下抬起头，朝她挤出一个微笑，牙缝里的血沿着嘴唇流到地上，染红了覆盖薄薄一层雪的地面。
雪下大了。
少女迎着狂风进击，刀光牵扯起枯死的枫叶。
铿锵声中纪清仪飞速后退，身上骤然一轻。
我用手指尚存的左掌撑起身子，挣扎着冲向院门。
背后传来何情的声音：“快走！”
我知道，谢谢你。
喉咙里还呛着血，我一时失声，喘着粗气越过门槛。
我的马……我的马拴在院里，此刻已经指望不上。
沉冥府驻地位于静安坊……静安坊，这里的正宁衙分衙在哪？
我试着出声呼救，喉咙里却只能像风箱一般呼噜作响。
不久前才有妖人作乱，又正大雪飞扬，放眼望去街上一条人影都没有。
我只好扶着墙一步一步挪动，一边走一边拼命催动噬心功，在墙上留下一条血红的径迹。
可是没用，毒药在经络里淤积，如今我连何情和阿莲的气息都觉察不到。
身后院门又一声巨响，何情旋转着撞破木门，狠狠拍在街道对面的墙上，嘴角也有殷红显现。
纪清仪轻盈地跃出院子，视线锁定没跑出多远的我。
她仍是一袭黑衣，眼里却再无曾经的温暖宁静，横刀斜指地面，雪花不住落在她肩上发上。
我没有剑，只好抬起左手的两根手指，准备发动“破羽”。
“你不缺乏勇气。”纪清仪轻声说了一句，下一刻刀锋已到面前。
手指不是长剑，我也没有空手接白刃的自信。“破羽”只是虚招，我用力踢踏雪地，溅起雪尘形成一瞬的阻碍，用左手抽出陈无惊的匕首。
刀锋掠过肩膀，削去一片皮肉。
匕首穿越雪幕，却没能如愿以偿命中纪清仪的喉咙——视线上的阻隔是双向的，用尽心思递出的锋刃只是贴着皮肤划过，留下浅而长的伤口。
纪清仪吃了一惊，紧跟着就飞起一脚将我踹倒，灰色匕首“叮当”一声落在远处。
她不废话也不磨叽，上前就是一刀斩向脖颈，却被险险赶到的何情架住。
“你就这么执迷不悟吗？”纪清仪低声说着，手上不断加力。
何情颤抖着，身子被一点点压低，最后简直是跪在了地上。
她背对着我，淡青云肩被雪和血弄得一团糟。
曾经我还调侃过，她不会想穿着这身衣服打架的。
我实在帮不了她，这种无力感已经很久没有出现过了，足以让我由内而外感到十足的恶心。
我爬蜒起来，向后步步退去，反复运功冲击滞涩的经脉。
纪清仪骤然收刀，转身出腿，重重扫在何情的脖颈上。
少女像一只破布袋一样倒在地上，大约已经陷入晕厥。
我终于短暂积聚起力量，转身奔跑起来，绕过不甚开阔的街角，像不久前的妖人一样把所用能摸到的东西扔到后方以求阻挡，尽管在纪清仪看来只是困兽犹斗。
我没能跑出多远，短短两条街后便被纪清仪追上。
此地已不在静安坊，而是到了寂静的泚水河边。
身后劲风呼啸，雪花被刀风裹挟着扑来，我转身，脚下不停的同时抬起双臂，用尺骨桡骨抵挡纪清仪的斩击。
血光崩现，刀锋剖开皮肉碰撞骨骼，听得到令人作呕的“喀嚓”声。
借着刀上传来的巨力，我向后腾跃，冲出河岸砸碎冰层，浑身被刺骨的河水裹挟。
汲幽呢？她若在此刻现身，别说精气，我把一身内力都射给她也行。可是没有，视线所及只有满目幽蓝。我在水中转身，望向岸上。
纪清仪没有贸然下水，而是沿街奔跑起来。
我下水的地方不好，不远处就有一座桥。
凭借它纪清仪能更快到达对岸，届时只剩死路一条。
我还在持续地失血，虽然体质坚韧，也撑不了多长时间。
可此时没有选择，我只好拼命划水，游向纪清仪最不可能料到的方向。
泚水冰层不厚，我不知她是否能隔着这么远锁定自己的位置，索性尽力往下潜去。
我不知道自己游了多久，不知流了多少血，才在上游冲破冰层上岸。
碎冰因为剧烈的动作扎进皮肤，不过此时这种程度的疼痛甚至不足以我皱皱眉。
我转头四望，终于看到两名刚刚转过来的紫衣掌灯。
想开口说话，嘴里却只有呼噜噜的声响。好在他们还是注意到了我，立刻快步跑来。我用左手抽出腰牌丢出去，伸手指着宁春坊的方向。
两名掌灯对视一眼，其中一人立刻撑起我的肩膀。
另一人抽出兵刃，却不知敌人来自何处。
我拍拍他的肩膀，指向远处的桥。
那上面，修长的黑色人影正左右眺望，一个扫视过后便看向了我。
“送我……走，栖凤楼。”我从喉咙里挤出几个字。
“好。”他的声音那么温暖，连喷吐出的白气都显得亲切。
掌灯把我背了起来，疾步离开原地，留下他的同伴断后。
我伏在他坚实的背上，几乎立刻便陷入过度失血引起的晕眩。
不知过了多久，我被重重摔落在地。
立刻睁开眼睛，只见掌灯喘着粗气，持刀面对纪清仪。
她那柄横刀已再度染血，先前断后的掌灯大约已经身死。
我不知道他能抵挡多久，只好再度拖起已抵达极限的身体。
“你还要害死多少人呢？”隔着苍茫大雪，纪清仪遥遥地问。
操你妈。我在心里回答，一步一步挪动。
可我刚挪出一条街，便又重重摔倒在地上。
我不能死在这里，死在这里阿莲该怎么去北方呢？
死在这里……我的爱我的恨我的旅途便统统没了结局，
面庞被一双柔软的手托起，我睁开眼皮，看到胡云喜那张柔和到有些缺乏男子气的脸。不，不能是他。怎么能是他？
“周大哥？”他惊讶地大叫起来，随后转头招呼：“清圆快来，我们得把他送到安全的地……你是谁？”
“别过来！”这是张清圆的声音。我被胡云喜横抱了起来，这个书生的力气居然不算小。他一步步退后：“你是谁？”
纪清仪不回答。她站在街口，低头若有所思地端详刀上鲜血：“周公子，他们是你的朋友？”
我拼尽全力挣扎，呕出大口大口的黑血，用滞涩的声带大吼起来：“快走！快给我滚啊！不应该是你们……走啊！”
“周大哥，你救过我的命。”胡云喜郑重道。张清圆蹲下身子，左右捡起两块石头。胡云喜把我放在地上，起身试图挡在张清圆身前。
“可惜。”纪清仪的声音轻的像叹息：“我只取他性命，你们可以走。”
“你滚。”张清圆怒目道。
我还没来得及说话，只见纪清仪衣袂轻扫而寒光乍现，张清圆便骤然软倒下去，胸口绽开刺眼的血花。
胡云喜目眦欲裂，发出似兽非人的哭喊。
他挥舞拳头大步冲上前去，却被纪清仪一刀削去右臂，紧跟着刀锋贯穿心脏，又骤然抽出，书生残缺的肢体倒在地上，大概不消片刻便会失去温度。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”我双手捶地，感觉肺、心都正发出不甘的啸叫。
怀揣此生最深重的恨意改变周天运行的方向，可我找不到那条由内力组成的江河了，原本那足以亲手改变命运的力量已随着毒素离我远去。
“我来结束你的痛苦。”不知何时眼前已一片猩红，渺远处传来纪清仪的声音。
“一定杀了你。”我低声说。
我听见刀上卷起的罡风。可与此同时，一股更凶悍的气势盖过了纪清仪。有什么人立在她背后，与此同时剑意滔天。
我什么都看不清楚，许久许久才认出阿莲的气息。此时她的气势已绝非平常可比，这意味着何情交予的还初药已只剩下两颗。
“还是被拖到你赶来了。”这是纪清仪的声音。
“杀了她。”我睁着眼睛，尽管面前只余血红。终于能感觉到阿莲的气息，她正安静地生着气，那怒火教人安心极了。
似乎要聋了，不知是不是中了毒的原因。整个世界开始变得安静，最后只剩下血红中搏动的心脏，扑通，扑通。
最后连那声音也消失了，我沉入由寂静、仇恨和懊悔组成的海洋，好像再也浮不上来。