中将军邸。
三人三角而立。大都护披风飞扬，看不出喜怒；宋军师肺腑呈情，盼望批准；祭酒竖眉举拳，面色不渝。
“军中不论私情，请叫我祭酒。”清儿，不，祭酒恼道。
大都护没回应，而是与宋军师对望片刻，才开口：“谦之想殉城？”
大都护没叫职称，而是唤他表字，此即为一种表态。
“不才……已七十三。”宋军师面有哀容：“五年前，拙荆走后，一时间便觉得天地枯寂，再无眷恋，况且一对儿女，均在中军替大都护效力，此生……足矣。”
大都护听完，也不回话，径自翻身上马，看了看门外集结的卫队后，才扭头：“你说这些，也无法让我流泪。”
宋军师一愣，接着大笑：“哈哈哈，知晓，大都护早已没心没肺，怎可能为这种小事洒泪呢？”
大都护握上缰绳，看了看军师与祭酒：“不管你是要金蝉脱壳，还是唱个空城，或是去求仙姑，总之等我返营后，要看到谦之……何况，你发都没白呢！”
语毕，驾马踏门而去。
大都护看似轻松写意，行为举动与平常无二，但他身居高位，周遭本有无数双眼眸盯着，再加上两位智囊也是心细之辈，早已看出大都护握缰之手，用劲太过而泛白。
骑兵轰隆，卷起烟尘，宋军师看着门外大队离去，低声道：“发是染的。”
祭酒快步跟上，跨出门槛前，转头。
“好让宋军师，大都护府长史，太中大夫知晓，你口中的那个清儿，自幼丧父，若你死了，他会守孝，斩缞三年。”
斩，不裁缝；缞，粗麻布。斩缞三年，子为父，臣为君，所服最重之丧。
宋军师摇摇头，挥手，赶他离去。
祭酒扭头，出门上马，跟上骑兵。
“所以？”
所以，回到润六月，初八。
“所以，本来……”宋军师娓娓道来：“端木祭酒想留下一营，连同军中家眷，死守铁岩城至最后一刻，替尔等争取后撤时间。”
濮将军拉下脸，哑声：“这些大都护知道吗？”
“没必要让他知道。”
“你们啊……”濮将军摇头：“算计了整个铁墙军，算计了军伍家眷，算计了你和我，连大都护，也都一并算计进去了。”
“说太多，他就不会进京了。”
“所以你要领哪一营？”濮将军心中盘算着四营的优劣强弱。
“不。”宋军师摇头：“那是原本祭酒的打算，如今我留下来了，那么便得改一改。”
“喔？”
“家眷明日跟骑兵一起走，中军四营结铁甲阵，往五城撤离。”
濮将军火气又窜上来：“方才我讲的话你都在没听是吗？中军明日一出城，就会被兽军给……”
“不，今日出城。”宋军师打断。
“今日？”濮将军愕然。
“对，中军四营今日就出城，明日骑兵再撤。”宋军师握拳：“我替你们坚守一天半。”
“你……”濮将军看了看左右，确认护卫仍有三步远，低声：“……你拿什么守？”
宋军师深吸一口气，才压声道：“坞堡民兵。”
濮将军定神，看了宋军师的刚毅方脸，彷佛第一天认识他般。
他虽高，但在军中，七尺却也寻常得很，不算壮，放在军营，更显得单薄，但便是这样的文弱书生，往往却让人有种迎松仰望之感。
“他们……会恨死你。”
“他们，不知道。”
“五千民兵，看似可凑两营，但实际各个坞堡各自为政，战力只能算一营。”濮将军又道：“今日还可借口说要伏击而出城，但待明日骑兵与军眷都离城，怕是会哗变。”
“不会，仙姑在，聚仙楼分馆也在，我同样也在。”宋军师拱手。
“城一破，兽军涌进，你们……”
“仙姑可自保远遁，其余……与城同休。”
“团兵都灭了，兽军冲破一线，便会在各个坞堡间乱窜扫荡，没了民兵，他们挡得住？”
“只抽调十五以上的男子服役，且民风剽悍，男女皆兵，他们若只缩在堡内，无碍的。”
濮将军轻轻叹口气：“你不怕……缺一刀寻仇？”
“那时候，我早就死了。”宋军师微微一笑：“没了天刀门的羁绊，多了楼主的盛情延揽，到那时候，他应该跟你会是袍泽兄弟。”
濮将军摇摇头，叹口气，转身，迈步进府。
宋军师朝着他的背影，遥遥一拜。
有人拜别同僚，有人拜领军命。
“朝令夕改。”典扛旗嗡声埋怨：“一下要我等拆成两团，护卫百姓离城，一下要我等合成一营，戍守铁岩城。”
李右卫与典扛旗一同退出中将军邸，他们方才被怀化大将提拔为牙将与校尉，李右卫晋为定远将军，暂代一营，典扛旗拔为昭武校尉，统领一团。
“或许是军情有变。”李右卫手持令旗，此旗为他统帅四堡民兵之物。
“我看是脑袋被驴踢了。”
“慎言。”
典扛旗双手一摊：“你是将军，你说得算。”
李右卫无奈干笑，典扛旗虽是口无遮拦，但力大无穷，且忠心耿耿，军令一旦下达，便奉行到底，毫不犹豫。
况且他并非莽夫，御下统领有一套天生的感悟，在军营里，更是如鱼得水。
将营中六团的一团，交付予他，实可令人放心。
倒是另一团可能得让廖副旗领之，若不是持刀去西南求援，否则理应由他统管。
至于剩下四团，他自己亲领一团，还有三团则让另外三堡之头各管的便是。
“扛旗，啊，是校尉，直接带一团去接手抛石机，在城东器械场，将他们分别安置西面城墙之后，此为重中之重，万万不可差错。”
“得令。”典扛旗抱拳，转身领着由天刀门组成的一团之兵，大步离去。
李右卫从将军邸而出，一旁便是校场，八堡之兵，尽立于此，约五千兵，分设两营，另一营为一位文官率领。
李右卫刚靠近点将台，便见那文官已经将一半民兵分立于左半广场，也不见他扯嗓高唿，只是抬手，挥袖，一营民兵便列队整齐。
“李将军。”见右卫上台，文官客气一笑。
“敢问……”李右卫欠身。
“不才，忝为都护府长史。”
“原来是铁墙军宋军师。”李右卫身子弯得更低。
“好说。”宋军师虚扶一把：“一营六团，三轮班，我领左营，李将军领右营，左营守西门中南段至南门，右营守西门中北段至北门。”
“得令。”
“客气了。”宋军师举起令旗，左营分列而出，两团分往城墙而去，四团回营休憩。
李右卫深吸口气，朝底下大喊：“廖雄伟。”
“在！”廖副旗出列。
“领永立堡一团，为昭武副尉，去接替北门城防。”
“领命。”
“陈勇冠、林庆、王赶先。”
“在。”三人同喊而出。
“分为振威校尉、至果校尉、振威副尉，分领悍山堡一团、霞雨堡一团、矿坑堡一团，悍山与矿坑接第二轮，霞雨和永立二团接第三轮，永立二团正在接手抛石机械，尔等先回营。”
“领命。”
五团俱离，仅剩一团，李右卫看纳德堡众人，缓缓开口：“李叔。”
“在。”一位中年男子出列。
“我非是要夺叔军权，而是西门北段需要亲族同心。”
“知晓。”李叔微微一笑：“纳德本就在永立旁边，两堡本是一体。”
“那就恳请李叔护我身后，咱们先去接替第一轮城防。”
“领命。”
三轮班，第一轮，辰时至末时；第二轮，申时至亥时；第三轮，子时至卯时。
李右卫率众至城门时，恰好瞧见一位面有哀容的将军，抬着仅剩半身的遗骸，缓缓撤离。
“听闻是被熊将给咬断的。”李叔附耳轻声。
右尉点点头，拾阶而上，与铁墙军校尉交换印信，再安排人手开始清扫城墙，墙上满是残躯与伤员，兽尸与人躯交叠，众人把兽尸抛出城外，遗体抬下城墙，伤兵搀扶回营。
李右卫看着城外的熊塔，底下灰熊皮硬肉厚，大型连弩也射不穿，背上箭塔比城墙还高出半截，若让他近墙，猛兽将如潮水攀登而攻，这还不是最可怖之处。
前年，熊塔临死前朝着城墙一撞，直接把石墙给撞破一段，残躯趴在断墙上，成为兽军入城之桥，若不是魁首三刀挥斩而碎其躯，铁岩城怕是已经陷落。
“右卫。”
李右卫转身，看到典扛旗上楼。
“抛石机十二座，左营拿走一半，另一半我们已经部署好，要开轰了吗？”
右卫摇头：“你们先去休息，首轮我们来防守，第三轮，子时到卯时，最苦一段，需要你来扛起。”
典扛旗瞪大圆眼，拍胸：“苦啥？整晚不睡而已，走，弟兄们，我们等等先睡一轮。”
右卫浅笑，看着典扛旗大摇大摆的领兵下了城墙，转头又跟李叔道：“派一位小帅，领一旅去接手器械。”
“领命。”李叔转头对亲兵嘱咐：“让德正去，麻利点。”
李叔语毕，看向右卫，困惑：“一团也才六旅，分了一旅去顾抛石机，剩下五旅能守得住？”
“我们是剩五百人左右。”李右卫皱眉：“但还有……”
“……等等，铁墙军呢？”