本应在献计后回阁的费参议，此时正在院中下着军棋。
他让驿站地支未马，捎回此处消息后，便借住主院客寝。眼下他一心二用，走着方格棋步，盘算着还得借居多少时日。
永立堡抽调已过志学的男子入伍，凑满一千两百兵丁服役，余下老弱妇孺仍有四千余口，不过多半都居于左右两院，这倒让主院空荡许多。
闲雀在石砖上跳跃，找着散落的麦谷。
费参议走一步，让晏管家陷入长考。
“喝！哈！”少女在院中练刀。
拖刀疾走，刀锋在砖上拉出细痕，急煞转身，扭腰甩臂，长刀起，自右向左画了半圆，狠狠砸在另一端。
“用下半身去带动上半身。”费参议没看棋盘，看刀法点评：“你这样甩，臂膀迟早甩坏。”
晏叔公头也没抬，盯着棋盘，眉头深锁：“听参议的。”
“哼。”少女嘟起嘴，又拖刀走回广场边缘。
“拖刀可以，刀锋朝上，你这样拖，几把刀都不够你练。”费参议也皱眉。
“……”少女立定，瞪了费参议一眼，气汹汹的扛起刀，用力，用力走每一步。
“练刀气要定……”
“啊啊啊啊！”少女猛然转身，飞奔，长刀拖于后，直冲至棋盘前，立定，转跨，腰带身，身带肩，肩带臂，刀翻于空再转砍而下。
“咚。”刀砸地而棋盘震。
“嘿。”晏叔公被震动的移棋带出灵感，顺势走了一步：“震得好！”
费参议对少女点点头：“是这样练，带点杀气，也不错，但你那个脚啊，煞车止步时，脚尖要朝前。”
少女从神采飞扬，听到目瞪口呆，不敢置信的望向晏叔公。
“看我做甚？听参议的，再去练。”叔公总算把目光从棋盘移开，看向少女。
少女叹口气，转身。参议看向棋盘，再走一步。
“唉啊！这步漂亮啊！”晏叔公惊唿，又开始细细思量。
“这谁家的娃？”
“典扛旗的。”叔公头也不抬。
“难怪。”费参议点头，心里道：『难怪小小年纪便力气大。』
“我要来啦！”少女站定，回身。
“喂！往旁边练。”费参议摆头：“别让你晏叔公又被震出妙手。”
“嘿嘿……”晏叔浅笑，心想：『参议夸我刚刚那手妙呢。』
“吼。”少女跺足，转向，又提刀急奔。
“扭腰转身别忘了……”费参议提醒。
“砰。”刀斩落地，少女喘气：“这回总对了吧！”
“对。”费参议点头，抚掌。
少女展露笑颜。
“但要留劲，你这招不留余力，下招要怎么接呢？”
“啊啊啊啊！”少女丢刀，大步走到参议面前：“大叔你怎么像个老妈子样，唠叨唠叨，念个没完啊！”
“我这不闲着无事吗？”费参议一脸无辜，晏叔公还在长考。
“好不容易，左等右等，总算轮到我能在院里练刀了，您就不能好好看着我的英姿就好吗？”
“嘿嘿嘿嘿……”晏叔公偷乐。
“啊？”费参议一脸愕然：“你那叫英姿？”
少女双手叉腰：“左卫练得虎虎生风，我爹噼得气势滔天，你只要别在旁边一直念个不停，我便能，便能……砍得无与伦比！”
“哈哈哈哈……”费参议捧腹。
“别笑，别念，看我砍完一套刀法！定让你目瞪口呆！”
“行。”
两叔院里闲走棋，一方信手另方苦。
少女庭中勤练刀，三回纠错五回甘。
“如何？”一套天门十三刀噼完，少女微微喘气，圆脸冒汗。
“女娃不错，唤何名？”费参议忍着不去点评。
“女侠我啊，江湖人称『断兽花』！”
“瞎扯。”晏叔公招手，让少女来到两人身前：“扛旗之女，典慕晴。”
典慕晴躬身行礼，费参议摆手。
“小仙们都不在，我可不能误人子弟，晴儿便劳烦参议了。”
费参议皱眉，这堡待越久，人情便要沾越多啊？但慕晴确实聪慧，若提前下注，将来未必不是少阁主的助力，只是……
“先说好。”少女仰鼻：“我练刀时，不能在旁叽叽喳喳的。”
“嘿嘿嘿……”两人皆笑。
“行。”费参议点头，随手又走最后一步。
将军。
棋盘已死局，京郢犹有路。
将军府。
左卫头埋得很低，很低。
低到他能细闻地板的桧香，鼻尖还能感受白蜡的顺滑。
“小子，你不知道，这归，简楼主管的吗？”
音虚而断点多，气弱而声量小。
左卫不敢抬头，也不能抬头。
“回禀大公，楼主虽管天下仙，却不管边关百姓死活。”
静。
久无言。
久到左卫头上的汗，滑落脸颊。
久到他『是不是说错话了？』翻来覆去地想了七八遍。
忽有些微声响发出，左卫张耳辨出是一些人移动的脚步，从纷乱且安静的踩踏，转为规律且稳定的步伐，再伴随着坐榻摇晃的嘎吱声，声响不大，渐远渐小。
“起身吧。”一旁的宦官突然开口。
左卫愣了一下，连忙站起，仍低头，长发遮脸。
“主上歇了，改日再来吧。”宦官再道。
“咦？”左卫终于抬头，看到空荡的主位，诧异回想，方才大将军应是困顿，让侍卫给抬回去了。
主厅只摆一张大椅，椅上铺厚毯，两旁巨柱有双龙盘覆，左柱摆古董瓷瓶，右柱放青铜古鼎。
不待细看，宦官便开口：“别愣着了，下去吧。”
“那……”左卫正想追询，宦官却转身离厅。
轻轻吐气，压抑着不满与焦躁，左卫下意识想握刀柄，摸空后才惊觉长刀早在入府前缴械，再吸口气，试图抵抗着主厅逐渐散出的灵气威压，缓缓后退，恭敬离开。
他没有离府，而是被迎来的侍卫带回小舍安置，沿途明岗暗哨森严，偶有官员错身，也都客气颔首，约莫拐了九至十个弯，才在一处矮楼止步。
若要说他还在将军府中，左卫也觉得莫名，但说他已在府外，也不太精确，真要讲，上将军府本身约莫就是一个小镇。
入镇者，刀枪兵器禁绝，修仙者，锢气锁带加身。
上将军府位于京郢内环中心，府镇后方即是皇城，前镇后城，相辅相依，组建大楚权柄之巅。
左卫暂居小舍，仅两层高，墙攀草藤如网，壁有裂缝如痕。
他已在此留宿三晚，苦等多时，终于得以觐见，不想上午才讲了一句，中午便又回到此处，端是折腾弄人。
“在此安置，等候传唤。”侍卫面无表情，转头离去。
左卫把『得等多久？』这句吞回肚内，看着侍卫背影消失，才轻声道：“好。”
左卫抬脚欲入楼。
身后忽传高唿声。
“可是天刀门傅左卫？”
左卫回首，见一矮胖少年，戴着扁帽，顶着艳阳，小跑而来。
“敢问是……”
“在下聚仙楼，三楼管事，敝姓杜。”杜管事站定，抱拳欠身，笑道。
“杜管事，有事？”一听到聚仙楼，左卫便右手虚按下腹，尽管此时腰间无刀。
“楼主邀左卫一聚……”杜管事话还没说完，左卫已举起左手。
“不去。”左卫竖掌，摇头。
“嘿嘿嘿……”杜管事原先客气有礼的躬身模样，随着笑声渐止，缓缓变化，先是挺直腰杆，再仰鼻斜视。
“听闻左卫练刀三年，就已经准备跨入三门？”
左卫皱眉，鼻吭：“嗯。”
“很巧呢！”杜管事挑眉：“不才我呢，也刚好入楼三载，准备凝炼金丹。”
左卫上下审视管事，却也瞧不出有甚奇特。
“你戴着锢气锁吧，我身上也有一条。”杜管事伸掌：“若你能在我手下走过三招，那我就当没这回事，但若……”
左卫昂首大笑：“胖小子，有病吗？他娘的我如果三招输给你，别说去跟楼主聚会了，我直接叫他爹！”
杜管事亦放声笑道：“想认楼主为父者，多到能从这里排到城外，你这是提前认输吗？”
左卫气极，不再笑，不再语，目绽光，嘴张扬，腰间无柄，掌化刀。
杜管事见左卫即便发怒，却依然保持气息稳固，拔刀架式稳如岳。
“有点意思。”杜管事卷起白色袖袍，露出白嫩厚掌，拉起青色裤管，粗腿无毛，最后扎紧锢气腰带，拍了拍圆腹。
左卫本着武夫劲装，赤膊双臂，无需卷袖，墨黑长裤贴腿，亦不需调整。
他只是静观。
杜管事整装完，点点鞋尖，缓缓抬首，瞥眼。
“嘣。”
残影留原地，冲拳至眼前。