一旁的晴蔻听得眉眼一弯，点头颇为满意。
那双凤眼里带着几分得意，显然对自己这段时间的“调教成果”颇为自得。
她转头问道，语气温柔，却隐隐透着威势：
“水烧开了吗？”
顾长卿忙回：“姐，这柴太湿了，根本烧不开啊！”
晴蔻眉梢一挑，语气立刻尖了三分：
“怎么连个火都烧不着？笨死你得了！”
骂完也不再理他，腰肢轻轻一摆，转身往灶屋里去了。
顾长卿摸了摸鼻子，讪笑着瞄了苏怀谨一眼，那神情分明在说：
“姐夫，我姐也就你能治得住了。”
说罢又转过头，忽见身后的小柔，眼前一亮，立刻换上一副温文尔雅的笑容，微微一拱手，道：
“小生顾长卿，敢问小姐芳名？”
小柔上下打量了他一眼，撇撇嘴，冷冷哼道：
“酸书生，这人……”
她指了指他那副模样，语气带着几分嫌弃：”这人也是读书人？我还是头一回见着这样的读书人，跟个大马猴一样！“
苏怀谨“噗”的一声笑了出来。
顾长卿被笑得满脸通红，幽怨地瞪了他一眼。
苏怀谨忙轻咳一声，替两人打圆场道：
“这人乃我夫人的弟弟，顾长卿。”
“夫人？”
小柔歪着头，目光一闪，语气带着几分好奇，“那刚才那女人，是你夫人？你夫人不是魏家大小姐吗？你不当赘婿啦？”
苏怀谨：“此事以后再说。”
说着，转而介绍带着几分敲打道：
“这是苏宁薛家的小柔姑娘。”
“苏宁……薛家？”
顾长卿眼神一滞，脸色立刻收敛，随即连忙换上一副赔笑的表情，声音有点发虚：
“见、见过小柔姑娘！小生……小生还有事，就先告辞了！”
话音未落，人已经脚底抹油似的往后退。
转眼间便溜向灶屋，嘴里还念叨着：“姐夫，我去帮我姐烧水……烧水！”
小柔直直地盯着他那仓皇的背影，愣了片刻，小嘴微微张着，半晌才嘀咕道：
“这人……真跟猴子学过艺不成？”
此话落入苏怀谨耳中，他嘴角微微一抽。
两人稍待片刻，灶屋那边炊烟袅袅，香味渐浓。
“小柔姑娘请，”
苏怀谨轻声道。
小柔吸了吸鼻子，连连点头。
两人一前一后走进灶屋。
桌上摆着几碟家常菜。
坐下后，苏怀谨忽问道：“对了，那灰袍僧如今如何？”
顾长卿一听，笑得眼睛眯成了一条缝：“他呀！现在可风光得很，灵隐寺那边把他当成高僧供着，附近香客都说他是活佛转世，听说这几日信徒越来越多，还派人给我捎了信，问姐夫还能不能再显一回神迹，让他香客面再『开光』一次。”
苏怀谨闻言，轻轻一抿唇。
神迹这种东西，他前世见得多了。
上次灵隐寺那场“种佛像”的戏码，就是从《铁齿铜牙纪晓岚》里学来的。
至于那所谓“佛像流血泪”，不过是提前在佛像眼中抹了层鸡血，待其干透后，受到热熏，血液受热回软，自然又会重新“流”下来。
至于那“香炉炸裂”，更简单，他往香灰里掺了些硼砂，遇热膨胀，自会炸开，看在凡人眼里便成了“神迹”。
“在这玄暄朝弄出个活佛来？……说不定日后真能成我一枚暗棋，不过……”
他眼中精光一闪，淡笑道：
“神迹？自然还有。”
顾长卿一听，眼睛立刻一亮，凑近问道：
“姐夫，你这还有多少？能不能分我一个？”
苏怀谨瞥他一眼，笑问：
“你还想当和尚不成？”
顾长卿赶紧连连摇头：“我就是想耍耍威风！。”
“收起你那点不正经的小心思！”
晴蔻白了他一眼：“好好读书，就算考不上状元，能混个秀才也比你瞎折腾强！”
顾长卿讪讪地缩了缩脖子，不敢吭声。
一旁的小柔埋头吃饭，几乎连头都没抬。
对她来说，小姐交代的任务最重要，要保护好这个酸秀才。
而保护的前提，就是吃饱。
她扒拉着碗里的饭，心满意足地嘀咕：
“有吃的就好，管他和尚还是活佛呢。”
几人吃罢饭，天色已沉。
院外虫鸣阵阵，远处偶尔传来夜风拂树的声响。
几人简单洗漱过后，各自回房歇息。
因为小院只两厢房，小柔自然没有独间。
不过苏怀谨早已在厅堂一角为她搭好了一处简易小床。
两条长凳，一块木板，再铺上一床被褥，虽简陋，却整洁稳当。
“这酸书生，倒还挺会安排的嘛。”
她吹灭油灯，合衣上了小床。
原本想着倒头就睡，谁料脑海里却浮现出方才晴蔻和苏怀谨那一幕。
那女人扑进他怀里，两人唇齿相依，发出黏糊糊的声音。
小柔只觉脸颊发烫，翻了个身，嘴里低低嘀咕：
“酸腐儒！果然不是什么好东西，背着媳妇金屋藏娇……哼！回去我一定告诉小姐，让小姐离远一些！”
说完，她一拉被角，把头埋进枕头里。
不知过了多久，困意正上头，忽然耳边传来一阵轻微的“滋滋……“声。
她皱着眉翻了个身，嘀咕道：
“谁呀，还不睡觉！”
可那声音非但没停，反而一点点变大。
“滋……滋滋……”
细密、黏腻，像什么东西在挤压着空气。
小柔整个人一下清醒了几分，耳尖竖起，眉头越皱越深。
“不会是……酸秀的仇人追来了？”
“小姐交代过，要保护好他……不行，我得去看看。”
说着，她轻手轻脚地从小床上坐起，摸到鞋子穿好。
厅堂里漆黑一片，连星光都被厚厚的云层遮去，伸手不见五指。
小柔屏住呼吸，循着那“滋滋”的声源一路摸去。
声音越来越清晰，几乎可以辨出，正是从院中一侧的厢房里传来的。
她靠近墙边，贴着窗下，竖起耳朵细听：
“滋……滋滋……”
那声音断断续续，夹着低低的呼吸，却又不像打呼。
“这酸书生在干什么？不会是被仇人打吧？”
小柔咬了咬唇，屏气上前，纤指轻轻推着窗棂。
“吱呀……”一声极轻的响动，木窗被推开了一条细缝。
她屏着气探出头去
下一瞬，眼前的一幕让她整个人僵住，瞪大了眼。