伊尔达利亚的恶魔骚乱平息已近一个月。
伊琳娜·阿尔瓦雷斯驾驭天空，横扫暗影魔物的事件迅速传开，如今街头巷尾皆谈此盛事。
酒馆、街角、职场……无论何处，她的姓名无处不在。
有人赞颂她的神圣与功绩，有人畏惧“女帝”更添力量，有人质疑不过是幻觉。
但至少，辱骂伊琳娜的声音较以往显着减少，这无疑得益于她如今的举止。骚乱后数日，她公开露面，判若两人。
自那日起，伊琳娜频频现身市井。
起初，有人畏惧、逃避或谩骂她，甚至有人因骚乱损失愤怒，向她投掷石块。
即便如此，她不逃不怒，静静地、真诚地低头，致歉自己的失策与无礼。
这对城中居民何等震撼！有人怀疑那是假扮伊琳娜的他人，或守护精灵附体，改变其人格。
真正知晓她变化之人寥寥。蒙特尔旺城塞内的人了解她的遭遇，但无人对外透露。
城中流传新传言。自伊琳娜改变之日起，潜伏街头的恶徒明显减少。
活跃于城的盗贼团不仅限于盗妃团。诈骗、暴力、抢劫、强暴，为满足私欲欺凌弱者的恶人比比皆是。
但据好事者宣扬，这些组织正接连覆灭。
他们说：“黑雾会抓住坏蛋。”最初，有人以为又是恶魔作祟而恐惧，但得知真相后，“黑雾”渐渐被传为“布基曼”般的存在，守护市民，备受欢迎。
这是一个义贼的故事——
伊尔达利亚领，毕东维尔区附近的废屋群
恶魔骚乱中幸免于难、被士兵忽略的宅邸坐落于此。
临街建筑多已拆毁，乍看只是废弃的破旧宅基地。
但这座曾是高级建筑的宅邸有地下室，被某盗贼团据为据点。
“头儿，这次又大赚一笔吧！”
“哈，盗妃团帕尔瓦托那些碍眼家伙没了，其他人也消失，现在轮到咱们为所欲为！”
喧嚣的男人脚下，躺着两名昏迷的女子，似遭粗暴对待，脸青黑肿胀，身上留有淫辱痕迹。
周围散落抢来的金银财宝与酒坛，肮脏的男人毫不顾忌地狂饮。
房间唯一出入口对面的墙中央，盗贼团头领约格坐在抢来的木箱上，声音洪亮，身形魁梧。
他们是“狮鹫”盗贼团，自盗妃团迁往耶尔茨后肆意妄为，因专挑年轻女子下手，深受伊尔达利亚人厌恶。
约格身披抢来的金饰，抚弄自豪的胡须，庆幸“属于他们的时代”到来。
“不过头儿……听说有『黑雾』出没，咱是不是得小心点？”
一名手下小心翼翼地表达不安，生怕扫约格兴致。
“哼，怕那种东西？抱·着·宝·藏·的·傻·瓜，哪有放过的道理！有女有钱有暴力，想要啥没有！”
约格紧握金币，煽动众人，团员兴奋达到顶点。酒与财宝带来的全能感让约格陶醉。
“——那我从你们这抢，不就归我了？”
突如其来的女声，戏谑地打破兴致。约格怒吼：“啊！？”
只见看守出入口的盗贼被掐脖昏倒，一道身影如影随形，踏入房间。
“哟，老头，穿得那么花哨，要去游行？”
“你……你是什么人！”
欢乐的酒氛骤变，警戒与杀气高涨。酒味、体臭、精臭刺鼻的房间，十四人、二十八只眼紧盯闯入的女子。
“——哈，个个一脸蠢样。号称传奇魔兽狮鹫，瞧着也没啥盼头。”
女子扫视房间，似失兴趣，大手一挥抛下手中男人，夸张叹气。
赤裸挑衅。愤怒的盗贼迅速围住普兰，下巴高扬，亮出武器。
没错，是·个·女·人。
手脚缠着绷带似有伤，紧身上衣却凸显“雌性”曲线。
褐色皮肤在此地罕见，约格立刻认出她是传言中因恶魔骚乱覆灭的盗妃团帕尔瓦托头领。
盗妃团不仅针对恶德贵族，也以其他盗贼团为“生·意”，同行口碑极差。
但其头·领·身·材堪称顶尖，名声在外。
见这女人自投罗网，男人们忍不住窃笑。
狠狠抽她那大屁股，看她哭求饶，揉捏她的胸到变形，干到废掉，定是快活——约格淫笑，猛灌一口酒。
“头儿，咋办？”
“还用问！一个娘们，抓起来轮·奸，教她明白自己的蠢！”
手下显然同想，确信胜利，房间充满猥琐笑声。
“干掉她！！！”
但——太天真。
“慢吞吞。”
第一个冲来的男人刀未及身，女子化作黑雾，猛击其下巴。
她灵活扭身，躲过侧方斩击，潜入怀中，重击对方膻中，瞬倒两人，再隐于雾中。
男人们惊愕，未及反应，一人被踢中下体，吐沫倒地。
“你你你！！”
“偷袭还大喊，你傻啊？”
借魔力回廊，女子嘲笑物理限制，压制盗贼反击。从天花板、背后、正面，雾化的普兰不到十秒撂倒十三人，俯视痛苦呻吟的他们。
“……好了，老头，就剩你。咋办？”
普兰恢复原形（除手脚），无聊地转颈，站在约格面前。虽嬉笑，未拔得意匕首。若她认真，此刻堆积的是十三具尸体。
“可恶……怪物！！别嚣张！”
约格明白，这女子正是传言中的“黑雾”，不是比喻，而是真·正·的·黑·雾。
据说，壮汉无还手之力；据说，她瞬移般消失；据说，她是雷之女帝为“维持治安”雇佣的暗黑魔术师……
无论如何，约格忽视了其他盗贼团并非失误被“黑雾”消灭，而是低估了她。她不是趁隙逐个击破，而是单骑歼灭盗贼团的死神怪物。
“……怪物？不否认。咋样？干不干？”
被嘲为怪物，普兰有趣地轻笑，捡起地上的金饰，似估价般端详，嘀咕“卖个好价”。
她完全无视约格，却无隙可乘。
“咕……好！我分你一半财宝！我们跟你无冤无仇，对吧！？”
见女子从容与刚才一面倒的战斗，约格明白她“超规格”。醉脑勉强挤出妥协：放过我，财宝分你。
但——这恳求有何意义？
“开玩笑，真以为我们这种混沟里的没人恨？别光衣服花哨……再说——”
如猎犬面对猎物的杀气，普兰狰狞一笑，约格背脊发凉。
“抱·着·宝·藏·的·傻·瓜，哪有放过的道理……对吧？”
此言让约格预见数秒后的败北。但最糟的往往不止一件，接下来才是真正地狱。
“——好了，伪恶到此为止，普兰。”
高贵、清亮的嗓音，城中无人不惧——本不该出现在这肮脏地下室的女声。
“啧，来了？还想再挑衅开打呢。”
似早知她会来，“黑雾”虽不满，却无畏惧。
优雅却便于行动的裤装，胸前红丝带，金发耀眼，红瞳如红宝石，毫无疑问是伊琳娜·阿尔瓦雷斯。
“您好，狗崽子。”
“什……为、为什么『女帝』会来这种地方！！”
约格彻底吓破胆，声音颤抖，似吓得失禁。
为何她在此？为何与盗妃团头领熟稔？为何两个怪物针对我？
被称为“战场雷帝”的战斗狂女，与使出非·人·类招式的盗贼女，瞬杀手下。
胜机全无，逃跑无望。
伊琳娜微笑，眼中却无笑意，残酷宣告刑罚：
“给你两个选择：老实投降悔罪，或在此接受我们惩罚。”
伊琳娜缓步逼近约格，未携武器，仅体表青白电流闪烁，无剑盾铠甲。但在场无人不知，她溢出的雷电才是最强武器与铠甲。
面对“恐怖”本体的伊琳娜，约格只能后退。可惜，房间仅普兰进来的出入口，背靠墙的他痛感“死”非幻觉，而是真实迫近。
手下全倒，无援可期，局势无望。唯一战法：击败伊琳娜，再干掉身后打哈欠的褐肤女。反正被捕必受女帝酷刑。
“……妈的，只能干了！”
他拔出腰间的弯刀（类似廓尔喀刀），欲勇猛挑战，普兰惊讶出声：
“哟，对我们还有斗志，值得表扬。但——”
他未明白，若只面对普兰，或仅受重伤。
“看来想要严厉惩罚呢。”
伊琳娜的“惩罚”绝非如此简单。
伊什特拉区，废弃魔法斗技场
里昂等人离去，此地沉寂，成为普兰新藏身处。伊琳娜曾提议聘她为“新护卫骑士”，但普兰以恶名恐损伊琳娜前途为由拒绝。
实则，她不愿受职位束缚。但无论如何，两人关系不再敌对，渐成表里互助、如一枚硬币的关系。
“呼……真变成恶魔了啊……”
普兰躺冷硬地板，仰望黑暗斗技场中的手。手脚化为魔族之形，身体可化雾移动，被称为“黑雾”的现状，是她此前未曾想象的。
“没想到连那家伙也成恶魔……”
浮现脑海的是宿敌——不，曾是敌人的女子身影。曾以恐怖统治此城、横行无忌的“支配者”伊琳娜·阿尔瓦雷斯。
她被某恶魔俘虏，自我被摧毁，调教至堕为犬。却接受此命运，甚至迷恋那男子。更不可思议的是，她仍以女帝身份统治，重塑支配体系。
普兰对此深感意外。虽学识有限，她知恶魔在此世为人所忌：
带来混乱的邪恶；欺骗、堕落、毁灭人类的恶；以超人魔力肆虐的“魔”本身。
但如今的伊琳娜如何符合此说？她向畏惧、厌恶她的人伸出援手，渐露亲切笑容。即使被投石、辱骂，仍不动摇，缓缓吸引众人。
如今，公开诋毁她的人渐少。虽未全信她“正改变”，但城中渐生观望氛围。
但恶意不会轻易消散。有形无形的恶意，针对她过往罪行的谩骂依旧存在。普兰曾问仍微笑不辩的伊琳娜：
“——你这样不累吗？”
伊琳娜却轻摇头，答：“只要想到能得主人夸奖，无论何事我都幸福。”非忍苦，而是根本不觉苦。
即使受激怒待遇，若为主人里昂有益，她只感幸福。
她以恋慕少女的甜美红颜传达此意。
普兰无法理解何驱使她如此。她未行<主从仪式>，灵魂未被里昂束缚。虽不讨厌那男人，但依她原则，不愿言行表露。
“真是……那家伙到底啥来头……”
无人如那男人般改变普兰人生。非正义，却如此改变城市面貌。如今，普兰愈发分不清正误。
“——随便说，恶魔无正邪之道——”
思绪总归于里昂之言，察觉自己又在想他。
“啧，又来了……”
下腹焦躁感撩拨欲念。
“混蛋，全是那家伙的错！”
被他拥抱的记忆浮现，思绪迷雾。
“嗯……哈……嗯嗯……”
异形手探入内衣，刺激敏感处。
恶魔化后，丑陋烧伤痕消失，皮肤恢复青春光泽，近日触碰总带来麻痒快感。
她揉捏胸部，刺激顶端，手指滑向私处，探入其中。
“更多……要那家伙的……那个才行……”
渴望更炽热的刺激、更持久的快感、他的体温。
“手指……不够啊……♡”
无论如何不足。那次被雄性压倒、肆意玩弄的快感，她被彻底教导非坏。全因那前往皇都的男人。
他离城近一月，未曾再会。伊琳娜似知皇都动向，却未告知普兰。仿佛被独自抛下，她心神不宁。
——想再次与他并肩作战。
——想让他看到自己的成长。
——想再次被他强力拥抱。
脑中满是他，普兰怒火爆发：
“啊啊啊！不行！这种时候就得去闹腾！”
蒙特尔旺城塞·执务室
“讨伐魔兽？”
翌日清晨，伊琳娜召来普兰，提出请求。
“是。莫尔城门外有『霞眩之森』，知晓吧？据报森中有森林哥布林群，约二十只。普兰武艺高强，想拜托你。”
森林哥布林——若出现女王格，哥布林便聚集，群居于森林。
数量少时不离森林，非大威胁，但若放任，瞬增数量，袭击商队或村庄。
故有此委托。
“我无所谓，你不去？”
“我尚有公务，今日还要视察商业区。会派丽莎和米蕾娜随行。她们需定期『植物化』，否则状态不佳，护卫也拜托你。”
丽莎·特吕福与米蕾娜·加里耶纳，伊琳娜护卫骑士。曾受尤菲尔控制背叛，后因尤菲尔之命，秘密复职为首席护卫骑士。
“麻烦的身体……行吧。但有条件。”
两人实力普兰清楚，非但无问题，甚至略显战力过剩。稍作思量，她决定提条件。
“什么？”
“完事今晚陪我喝一杯。皇卫的人来了，忙这忙那，咱们还没一起喝过。我带你去你不知道的『庶民』好店。”
“——！”
这是魔兽骚乱夜普兰提过的邀约。后因城市复兴、新魔法障壁开发等事耽搁，至今未兑现。
“……好！但你得先答应讨伐无伤归来！能做到吧？”
伊琳娜侧脸微红。其实，她比普兰更想共餐，但不愿主动催促，暗待普兰再提。
“哈？当然！当我谁啊？”
“恶魔化后还不是被我打得没辙……”
“哟，胆子不小，出去练练？”
最近，两人能如此玩笑。伊琳娜本质是里昂仆从中地位最低的牝犬奴，但如今能如友交谈。尤其周遭宽容她的人减少，普兰弥足珍贵。
伊尔达利亚领附近，霞眩之森
此森常年雾气弥漫，冬日叶不落，视线不佳。
丽莎称浓厚魔力引发雾象，魔兽喜此气息，常潜入森中。
恶魔化的普兰觉“越深入越轻盈”，欲直入深处，但丽莎罕见恳切要求：“先去阳光照耀的丘陵。”遂先前往雾散的“伏狼丘”。
“森林哥布林夜间活跃，晨昼在森中建营。它们集体移动，循足迹即可。”
丽莎愈发像伊琳娜，抵丘后拴马，检查锡杖，脸色却异样苍白，摇晃不稳。
“我去高处侦察……你们咋了？看着很糟啊？”
普兰跃跃欲试，丽莎则轻拍旁侧倒木上打盹的米蕾娜。
“我和米蕾娜想先晒·晒·阳·光……稍等可好？”
“啥？……哦，那家伙说的那个？没事……是那·个吧？”
“是，自被尤菲尔大人改·造，需定期晒光，否则状态不佳……哈欠……”
丽莎困倦难耐，大打哈欠，米蕾娜已沉睡。
普兰暗想，米蕾娜自出城未发一言。丽莎说，半人半植物时无需睡眠，但完全被寄生植物占据后，每数日需如此，否则植物外显，困意袭来。
“虽能以身体为武器，挺方便……”丽莎未说完，与米蕾娜同沉睡不动。
“……这模样真不能给城里人看。”
普兰耸肩，眼前二人异形毕露。脸、颈、肩、胸、背、腹、腿，藤蔓破肤而出，伸向天空吸光，长至身体两倍，蔓尖生叶，随风摇曳。
“——抱歉添麻烦，已无碍。”
“谢你护我们。”
二人同时睁眼，向普兰鞠躬。藤蔓已收回体内，仿若无事。
“……你们真搞不懂。有没有自觉被那尤菲尔怪女改·造？”
伊琳娜与里昂结<主从仪式>，但二人未与任何人订契约，仅因植物记忆视尤菲尔为母。
“是……明白是被尤菲尔大人植入植物所致，但不知现在的我是寄生植物的我，还是原本的丽莎……但我确是伊琳娜小姐的护卫骑士、结界术师丽莎·特吕福。”
“我和丽莎的人类记忆似遥远梦境，回忆像看他人记忆……但现在幸福，如此便好。”
米蕾娜称“确是自己，但记忆似他人”，毫无悲壮或悔意。她们被尤菲尔支配记忆、情感、身体，却乐在其中。
“……怪人的事怪得很。好了，去收拾吧，准备好没？”
““是——出发！””
二人答得莫名，普兰懒得多想，化雾深入森林。护卫骑士互点首，全速冲入雾森。
此后讨伐魔兽瞬息即毕。
虽哥布林数量较报告翻倍，普兰、米蕾娜、丽莎三人视若儿戏。
米蕾娜以藤蔓为锤，远近皆能，无惧死亡突击；丽莎以藤缠敌，结界碾压。
战技自暴食兽战后更显精湛。
无人之森无需留手，植物体的她们展现惊人力量。
午时，讨伐结束，普兰等返回蒙特尔旺城塞执务室，伊琳娜致谢：
“讨伐辛苦了。”
虽确信无虞，见三人归来，她笑颜绽放。普兰深感伊琳娜近期变化。
昔日“女帝”令人畏惧，如今锋芒渐敛，眼神柔和。统治者威严不减，更添优雅。
“三人平安归来最好，没受伤吧？”
“当然。那种魔兽没啥挑战。日落前还有时间，陪我特训吧。”
普兰似意犹未尽，身后护卫骑士点头附和。
“可我还有些事务……”
“呵呵，小姐？撒谎可不好哦？”
“米蕾娜，你说我撒谎？”
米蕾娜微笑，伊琳娜惊慌失措。
“您其实一直忍着想和普兰一起吧。近日不悦，体谅下被折腾的我们吧。”
“没错。余下工作我们接手，小姐今日请休息。”
“什、什、什么……”
伊琳娜颤抖，脸红如火。丽莎揶揄“最近小姐喜怒哀乐尽显，可爱”，伊琳娜脸红胜红酒。
“要不直接去赴约吃饭？警备我一人足矣，丽莎不在也行。”
“米蕾娜，怎说得我没用？……总之，小姐，请吧。”
米蕾娜与丽莎推她出执务室。
“丽莎……米蕾娜……谢谢，真是感激！”
伊琳娜真诚谢过，牵普兰手，飞奔斗技场。
伊什特拉区，废弃魔法斗技场
“你魔力日渐增强，但仅此无用！明确想象如何运用魔力！”
剑戟铿锵，伊琳娜高声指导对手。
非模拟战或新兵练习剑，而是未附魔的真剑——以二人魔素体，受伤无妨，伊琳娜战意盎然：“可尽情一战！”
但战况超乎预期地一边倒。伊琳娜游刃有余，普兰全程被动防守。多次被刺、斩，勉强格挡，却仍被预判。
“啧，起码给我点想象时间！”
“战场上敌不会等你，喝！”
普兰上段横扫，伊琳娜蹲身躲过，踢其空门腹部。被踢飞的普兰化黑雾，跃至伊琳娜头顶反击。
普兰对常人战力超群，如碾压约格一伙。但对伊琳娜，胜算渺茫。伊琳娜魔力超凡，托尔加护近乎预知，战斗天赋全面碾压。
似早料头顶攻击——事实如此，伊琳娜不看便躲，抓住普兰，摔向地面，剑刺其胸。
“……又是我胜。”
普兰可随意用“魔力回廊”移动分身，伊琳娜限魔法于防御，却仍无一击命中。
“普兰一击命中即结束”规则下，毫无进展。意外的是，伊琳娜更显愤怒：
“真是！好不容易你邀我，这样下去没法收场！认真点！”
“哈……呼……吵死了！……先……认清自己变态的强吧！”
伊琳娜拔剑回位，普兰气喘吁吁爬起，握紧旁侧的剑。
“若用魔力剑，你今天死了十八次。改掉冲动扑向敌人破绽的毛病。”
“……嗯，仔细想想确实老扑空，总觉得能成。”
普兰尴尬挠颊，似有领悟。
“时间不早，下一局我用魔力。虽不致命，不想死就全力以赴！”
伊琳娜剑身闪电，照亮斗技场，电流警告不留情。
“你一打架性格就变……我不讨厌，哈！”
话毕，普兰瞬息分三，刺向伊琳娜胸口。
“喝！”
昔日敌对时被此技碾压，今用此技，欲向眼前女子证明自己变强。
（眼前普兰是诱饵……她必从背后头顶突袭。本体在其上？）
伊琳娜扭身躲过正面攻击，果然后方一人，徒手抓住其脸封杀。
但最后一人不见。瞬间，右腿钝痛，身体浮空。
（——扫腿！？糟了，失衡……）
非上方或后方。普兰贴地潜入盲点，扫倒伊琳娜右腿。
“得手！”
普兰趁她跌倒，欲以藏匕刺其肩。却——
“太嫩！”
“啊啊啊啊！！！？”
匕首刺中前，托尔加护触发。伊琳娜无意识反应，左手抓的分身压向本体，<虐雷>反射射出。
“……呼，刚才被你摆了一道。”
伊琳娜拍膝收剑，伸手拉普兰。
“咳……摆一道……那就吃我一击啊……咳……痛的只有我吧！”
“身体自然反应，没办法！治愈术会了吧？”
普兰借力起身，皱眉治疗焦黑侧腹。数日前她连发动治愈术都不能，如今能用，伊琳娜确信她恶魔之力增长。
“普兰，治愈术如我教，想象身体愈合，以魔力实现。你快速学会，因你受过伤、愈合过。”
确认伤愈，伊琳娜指尖聚魔，凝高密度光球。
“现在，想象你受过的魔法，化为己用！形状、痛感、属性、魔力量，所有要素想象，魔力化为那形状！这就是攻击魔术根基！”
她将光球变雷矢、焰剑、浮冰刃，展示多种形态。
“受过的魔法——化为己用——”
普兰梦想要击败遥不可及的搭档，与始作俑者训练，颇为讽刺。
“普兰，我信你。你一定能行。”
伊琳娜毫不懈怠教导，信任、尊敬、深情注视。
（那我也不能偷懒——）
普兰闭目深呼吸，清晰感体内魔力流转。恶魔化后，她明确感知魔力。想如何用？感受、创造。
（——看见了！）
她经历最强烈的魔法唯有那招。痛彻、炽热，记忆深刻。
对手未变。但非如今被手下留情的魔法，而是敌对时受的那雷击。思考！想象！引导魔力，创造！
“……原来如此。”
那武器如裂天之光，炽痛全身。她掌控手中魔力，与己合一。黑雾之手缠绕青白雷光，与对手相同。
“……上了，准备好！”
“好，接招！”
伊琳娜轻分双足，狞笑，欣喜另一人用此魔法，且是她唯一战友。
不懈怠，不过誉，仅准备接招。
“让我打倒你一次！伊琳娜啊啊啊！！”
伊尔达利亚领·伊什特拉区大众餐厅『卡奈特·罗蒂』
“哈……这家真啥都好吃。”
普兰大快朵颐，桌上菜肴堆积如山。此生最豪奢——不，最丰盛的餐宴，因伊琳娜坚持买单。
“不过你那变态的强到底咋回事？犯规了吧！”
普兰清空六大盘，肩至指尖裹绷带，遮异形身体。
结果，普兰攻击未中伊琳娜，女帝全程压倒。但普兰未因此懊恼，边笑边谈。
“说犯规……我只是尽己所能努力。”
“徒手接那·招还扔回去的家伙哪有！”
在伊琳娜指导下，普兰用尽魔力施展攻击魔术，伊琳娜纹丝不动，单手接下，竟扔回。
普兰未料反击，硬吃自己魔术，昏倒片刻……
“呃，普兰？”
“啥？”
“这……怎么吃……”
如今立场颠倒。伊琳娜面前是烤整鸭，连骨带上，宴会用庶民菜。她不知所措，只呆看普兰豪吃。
“啥？直接啃不就得了？说啥呢？”
“啃！？我这样的人，怎么能……”
无勺无刀，面对巨块，伊琳娜瞠目，望普兰与菜肴。
这算菜吗？她吃的皆是厨师处理好的“高雅”菜肴，此类店如异世界，她僵如雕塑。
“快吃，凉了不好吃。”
二人魔素体无需饮食维生，但普兰坚称“活着就想吃好的”，又点菜。
细想，香气诱人，定美味。但·仍·然……
“可……直接啃，太羞耻了……”
伊琳娜扭捏低头，普兰半眼瞪回：
“啥？每·晚·外·面·遛·……”
“那是那！这是这！”
此言似禁忌。伊琳娜怨瞪，眼角微润。二人独处或熟人前无妨，但众目睽睽下不愿被提。
“那更无所谓，快吃！”
“呜……好……我上了……！！”
伊琳娜拨开越发艳丽的金发，下定决心，抓骨啃肉。虽不及普兰豪迈，绝非千金吃法。
“不错，再狗点就完美了。”
“咕……普兰！？普兰！！！？”
普兰揶揄大笑，伊琳娜几未咀嚼吞下食物。
亲密友人的对话，尽显其中。
“呃，那个……”
“啥？”
一男子畏怯地从伊琳娜身后搭话，注视二人。
“是……阿尔瓦雷斯大人……对吧？”
“是，是的。”
被看见贵族不雅举止，伊琳娜脸如煮章鱼般红。
“那……那天救我们，真的谢谢！”
“你，莫非是被暴食兽袭击的……”
“是！若无大人，我妻儿不知如何……”
男子正是魔兽骚乱夜被暴食兽追赶的青年。伊琳娜一击毙兽，仅催他逃至安全处，连她自己都忘了这张脸。
“……无需谢。我只做了该做的。你不也拼命护家人？”
细看，远处不安注视的妻子儿女，正是当日二人。
“即便如此，若无大人，我们那天无法平安，城中混乱也平息了……想说声谢……您在这店里真意外……哈哈……”
“是她！这朋友！硬拉我来的！”
男子话音落，伊琳娜猛拍桌起身，红脸指普兰。她衣着虽不华丽，仍高雅，非大众店常客。周围顾客难掩“女帝为何在此”的疑惑。
普兰早料如此，笑看女帝窘态。
“够了！你一直傻笑啥！烧了你哦！”
伊琳娜似怒吼，却不觉反感。一个月前，谁能想象此景？
“……真是。你，叫啥？”
伊琳娜轻咳，问男子。
“呃，尤戈·阿德拉姆……”
“好……阿德拉姆，这城绝不再有魔兽骚乱。我在一天，绝不许。”
此乃伊琳娜的决心。临行前，主人的话萦绕心头：
“——你守护此城——”
非单纯善意。伊尔达利亚可作要塞，菲奥尼斯魔术研究院对里昂有益。但更重要的是，伊琳娜知主人非漠视仆人珍视之物的恶魔。
“……家人等着，快回去吧。”
“是……是！谢大人！”
阿德拉姆连连鞠躬，回座。伊琳娜坐下，轻叹。
“呼……”
“咋了？”
普兰大嚼晚餐，见搭档按胸深呼吸，出声。
“……没想到会被如此真诚道谢……不知如何应对。”
她努力平静，嘴角却难抑笑意。
普兰心生微羡。伊琳娜灵魂被恶魔束缚，却因此获无畏远行的力量。
未献魂的自己能做何？非要做恶魔与人桥梁，她无此格调。
人间时，铺好的路已毁，如今前路不明。似有黑雾阻挡视线。
但——如那男人言，恶魔无正邪之道。去哪、如何去，需自决，亦即皆可自定。
那——暂且迷茫也无妨。时间无限。
“……嘿，不赖吧，『庶民』店也不错。”
“……是啊……但这菜饶了我吧！太难吃了！”
普兰无需如眼前千金般强大，但可朝此努力。
“喂，普兰，今后……会一直陪我吗？”
“哈？当然！得先打倒你呢。”
先从追上、超越这宿敌搭档开始。她必如雷光照耀此城。