“——你还年轻。畏惧死亡、执着于生命，才是开拓未来的关键。”
——加里克斯·格伦“嗯～……”
朝阳从窗外洒入，鸟儿们啁啾着宣告清晨的到来。
耶尔茨村的村长阿玛莉亚·沃克强迫自己从还想继续沉睡的身体中醒来，然后深深地吸了一口气。
她伸直双臂，微微侧头，锁骨上垂落的栗色头发缓缓滑向肩后。
她那鹅蛋形的脸庞，配上光泽的肌肤，更显出她的美丽，散发着朴素的魅力。
这是一如既往的早晨，同样的景色。
她熟练地将头发在脑后束起，用麦穗状的银色发饰固定，一位清丽的女性便出现在那里。
——阿玛莉亚在二十多岁中期就担任村长，是两年前的事了。
她的父亲——前任村长突然去世，她作为代理人临时接任，最终正式成为村长。
她与双胞胎妹妹艾玛一起，以真诚的态度面对村民，很快就赢得了大家的接受和敬爱，成为了备受爱戴的村长。
阿玛莉亚虽然对实务稍显不擅长，但她总是带着温和的笑容让人感到放松。
妹妹艾玛虽然对纪律要求严格，却是个能干的实干家，工作处理得井井有条。
如今，姐妹俩已成为耶尔茨村的名片般的存在。
“嗯～，今天也是好天气……”
她打开窗户，让外面的空气流入房间，清凉的风带来了村子的活力。
市场里一定有许多摊贩在招呼客人吧。
早市是耶尔茨村生活中不可或缺的重要文化。
“呼……好！”
她再次伸了个大大的懒腰，吸入的空气让人感到舒畅，身体也逐渐苏醒。
阿玛莉亚心中充满了美好一天即将开始的预感，开始准备前往早市。
＊＊＊
“姐，早上好。这是今天的份，麻烦你了。”
在下楼梯的途中，已经起床的妹妹向她搭话。
艾玛·沃克。
她和姐姐一样继承了母亲的栗色头发，剪得稍短，视服装而定，有时看起来像个男装丽人。
她的眼睛比姐姐略微细长，但那份真诚与内心的温柔与阿玛莉亚毫无二致。
“知道了。嗯～今天是……蛋挞吗？”
艾玛递来的纸上写着今晚晚餐计划使用的食材。
“对，大正解。姐你不是很喜欢吗？
今天的工作也没堆积太多，姐你也可以到中午过后慢慢逛。
你肯定又想去看书了吧。”
艾玛微微一笑，如此说道。
“谢谢。嗯，总觉得我会忍不住买本新书。
哦，对了，我还得去趟加吉那儿。
之前他送的苹果派，我得去道谢。”
“行，知道了。
不过要适可而止哦？
加吉那家伙一旦聊起来，能聊上一整天，中午可就不够用了。”
“哈哈，知道了。
那我走了。”
“好的，路上小心。”
打开门，清爽的风拂过身体。
夏天已过，秋天的气息也流入了这个村子。
阿玛莉亚再次深吸一口气，朝市场走去。
＊＊＊
“来瞧瞧吧！达伽马果园引以为傲的水果应有尽有！”
“今天又从皇都带来了新书和特产！来看看吧！”
“个个甜度绝佳！想吃橘子就选泰尔农园的吧！”
此起彼伏的吆喝声不绝于耳。
村民们购买食材，来自外地的商人熙熙攘攘，左右两侧摆满了琳琅满目的摊位。
每个人的目的各不相同，但都洋溢着同样的活力。
尤其引人注目的是达伽马老爹经营的达伽马果园摊位，嗓门格外大。
看摊的是达伽马老爹的独子加吉，他身材魁梧，声音洪亮，光凭这点就足够显眼。
阿玛莉亚被这声音吸引，靠近摊位时，加吉露出秋日晴空般的笑容迎接她。
“加吉，早安。”
“哦，玛丽，早安！
今天也来看看我们家的宝贝们吧！
个个都是村里最好吃的！”
“玛丽”是阿玛莉亚的昵称。
加吉“哈哈哈”地豪爽大笑，阿玛莉亚也被他逗得笑了。
“加吉，之前谢谢你送的美味苹果派。
我和妹妹一起吃了。”
“嘿，好吃吧！
那可是我们家的骄傲……”
接下来一如既往的是加吉对自己果实的夸耀和各种知识。
旁边的女摊主看着他那滔滔不绝的样子，露出了苦笑。
从苹果甜酸的平衡、种植时的注意事项，到苹果派的讲究，甚至一点隐藏的调味秘诀，他都一一道来。
“……就是这么回事。所以我们家的苹果才好吃！”
“呵呵……是的，真的很好吃。”
阿玛莉亚听完一通，准备告辞时——
身后突然传来一个男人的声音。
“不好意思，能给我一些那些苹果吗？”
那声音仿佛渗入心底，带着一种让人平静的神奇音色。
阿玛莉亚感觉这声音仿佛在耳边回响了好几遍。
她转过身，发现一个中性面容、几乎可被误认为是女性的男人站在那里。
“……哦，欢迎！
要几个？”
显然不只是阿玛莉亚被这突如其来的声音震了一下。
加吉愣了一下，拍了拍自己的脸颊，恢复了精神，热情地回应。
“这样吧，先给我两个苹果。
刚才听你们聊苹果的事，感觉很好吃，忍不住想试试。”
男人说着，露出了友好的微笑。
“哇……哈哈，你都听到了？
我们家的苹果直接吃就很美味，做成派香气更棒。
吕内泽的旅店也有我们家的苹果派，有空去那儿尝尝吧！
好了，两个苹果，二十布隆。”
“旅店”这个词似乎引起了男人的注意，他露出了好奇的表情。
“旅店？
我正在找地方住，能不能告诉我旅店在哪儿？”
两人的对话继续进行，而阿玛莉亚却完全僵住了，目不转睛地盯着男人的脸。
——仿佛被某种神秘的力量所魅惑。
“这么说，兄弟你是来耶尔茨旅游的？
旅店从这儿……哦，不，玛丽，你带他去怎么样？”
“……诶，我吗？”
仿佛时间突然流逝，话题突然转到自己身上，阿玛莉亚猛地挺直了背，眨了眨眼睛。
加吉似乎误会了她的反应，咧嘴笑着。
“当然啦，玛丽你是村长，带路再合适不过。
而且，你刚才一直盯着这位兄弟的脸看，我还以为你一见钟情了呢？”
阿玛莉亚的脸颊瞬间涨得通红。
“不、不不，不是那样的！
那个，抱歉！”
她慌乱地解释，男人再次对她微笑。
不知为何，光是这个笑容就让她感觉脸颊更加滚烫。
“不，别在意。
你是……玛丽，对吧？
如果不麻烦的话，能否带我去旅店？”
“当然可以！
我来带路。
那个……”
阿玛莉亚突然意识到自己还没问男人的名字。
男人似乎也察觉到这一点，先说了句“失礼了”，然后说道：
“我叫里昂。
听说耶尔茨村有很多美食，所以特意过来。”
他露出阳光青年般的笑容回答。
“里昂，对吧。
再次欢迎来到耶尔茨村。
我是这里的村长，阿玛莉亚·沃克。
玛丽是……那个，大家给我的昵称。
那我们走吧！”
为了掩饰泛红的脸颊，她轻快地转身，开始带路。
然而，她并未看到男人背对她时露出的邪恶笑容。
＊＊＊
（阿玛莉亚视角）
怎么回事？
刚才还好好的。
早上起床，和艾玛聊了几句，又和加吉说了会儿话，那时的我还是平时的我。
现在走在我身边的这个人……里昂，是一位旅人。
听着他的声音，像是微风，又像是平静的海浪，我的身体仿佛变得暖洋洋的。
那种温暖的感觉，就像读一本新书时涌起的快乐心情。
他还愉快地陪我一起购物，期间给我讲了很多外面的国家和城市的故事……
比起书本上读到的，他的叙述更加鲜活，我完全沉浸其中。
“……玛丽？玛丽？”
——啊，糟糕糟糕。
他担忧地凑近看我，我慌忙后退一步。
今天我真的很奇怪。
被一种莫名的情绪牵着鼻子走。
和里昂说话时，总觉得心跳得厉害。
“啊，对不起。怎么了？”
“不，刚才看你有点发呆。
是不是我打扰了你忙碌的行程？”
里昂歉疚地挠了挠脸。
看到他的动作，我的胸口不知为何又怦怦直跳。
（我想帮他完成他的请求。
想再……不，想更多地和他聊天。）
我的内心已被这样的心情填满。
“这个村子真是个好地方。
和平，空气清新，最重要的是人很友善。
没想到刚来第一天就能由村长亲自带路。”
里昂温和的声音充满魅力，光是听着就让人感到内心温暖。
就像小时候听父亲唱摇篮曲入睡时那样。
“听你这么说我很开心。
里昂……你打算在这个村子多待些日子吗？”
“嗯，暂时没什么具体的计划。
我想至少待到下次满月吧。”
太好了。
那还有十多天的时间。
如果能和他单独慢慢聊一次就好了……
“这样啊。
那一直住在吕内泽的旅店可能不太方便……”
“哦？是吗？”
他露出疑惑的表情看着我。
我意识到自己的话可能引起误解。
“啊，不！
吕内泽当然是个好人，但毕竟是做生意的……
你看！
住久了费用可不低哦？”
“哦，原来如此。
确实是这样。”
为了掩饰，我找了个借口，他却沉默了。
我还想再多留他一会儿，多和他聊聊。
突然，我脑海中冒出了一个主意。
“那个！
……如果里昂不介意的话，要不要用村里的宿舍？”
“宿舍？”
他好奇地看着我。
“是的，我工作的村公所里有一栋宿舍，我自己偶尔也会用。
那个……要不要住那儿？”
他可能觉得我突然提出这个很奇怪。
平时我从不会这么强烈地向别人推荐什么，但今天不知为何就是有这种冲动。
“呃……这个……可以吗？”
他声音里带着一丝困惑。
我也觉得自己这提议有点突兀。
但话既已出口，就接连不断地冒了出来。
“是的，宿舍打扫得很干净，使用上应该没问题。”
“不，我是说会不会打扰你和你刚才提到的妹妹？”
“没关系！
宿舍基本只有我用，妹妹几乎不会去。
所以，里昂你可以在里面自由活动。”
一边说着，我一边回忆宿舍的情况。
嗯，应该没问题。
虽然叫宿舍，但几乎是我的私人房间……
“那个……我真的很希望里昂能喜欢这个村子。”
我再加了一句，他终于像是妥协了，苦笑着说：
“……好吧。
那就恭敬不如从命了。
玛丽，麻烦你了。”
说完，他向我一礼。
＊＊＊
（丹塔利昂视角——昨晚·潜入耶尔茨村前）
尤菲尔和莉莉丝的热情侍奉持续了很长时间。
尤菲尔四次，莉莉丝三次。
最后她们像是精疲力尽般瘫倒，沉沉睡去。
这是吸取了过多魔力导致的昏迷状态。
魔族间的性交同时涉及魔力的交换与吸收。
我将带有微量魔力的精液释放到她们体内，同时独占她们的高质量魔力。
因此我不会感到疲惫，除非进行极耗魔力的战斗或仪式，基本无需睡眠。
这也是为了防备可能的突袭而保持警戒的最有效方式。
最初尤菲尔曾说“这种角色由我来承担”，但考虑到我们三人中战斗能力最强的还是我，一旦发生意外，显然由我应对最为安全。
（……而且，我也不讨厌独自思考的时间。）
我轻手轻脚地离开天幕，以免吵醒她们。
夜幕仍未散去，但天色很快就会泛白。
耶尔茨地区——耶尔茨村……
据记载，受大精灵“奥拉”庇护的这片土地自古以来就是人际交流频繁的地方。
人的气质——也就是被称为“气（奥拉）”的精灵，据说能激发人们的才能，并使人的性情变得温和善良。
事实上，这个村子的村民大多待人和善，这吸引了更多人前来。
自然而然地，交流增多，外地的文化也随之传入。
因此，耶尔茨远比“村”这个词给人的印象更加热闹。
与我之前游历过的城市相比，这里也毫不逊色。
但这个村子有两个致命的弱点。
第一，没有魔法屏障。
本应用来阻挡我们这类魔族的结界，这个村子完全没有。
或许是受奥拉庇护的恩惠，周边草原自古以来从未有魔兽或害兽出没的记录，因此从未有设置结界的需要。
虽然皇都定期派遣巡逻骑士，但作为一个“村”，耶尔茨的骑士数量极少。
在超过百年的和平时光中，这项制度几乎已形同虚设。
第二个弱点是村民本身。
据说奥拉的恩惠使人的气质变得善良——
村民们普遍相信人性本善，不喜争执，倾向于通过对话解决问题。
简直就像一群“好人”聚居于此。
——换句话说，这与我的能力极其契合，简直是天赐良机。
幻魔族（Hypnosista）——丹塔利昂。
尤菲尔曾评价我的能力在幻魔族中“极为特殊”。
幻魔族本就不擅长战斗，而是擅长幻觉与魅惑的种族。
因此，常与莉莉丝这样的女淫魔并列，被称为梦魔（Incubus）。
女淫魔魅惑人类男性，幻魔族则魅惑人类女性，诱惑她们堕落，最终以快感为代价榨取她们的生命……
原本是这样的种族。
但我的魅惑不分性别。
不同的人看到我时，会根据自己的认知将我视为老者或青年，并以他们心中最理想的面容感知我——
超越性别，我总是以最讨喜的形象被认知。
这对潜入和情报收集来说再方便不过。
至于原本所需的“生命摄取”，有尤菲尔和莉莉丝这样高品质魔力的下仆在，根本不是问题。
不像其他恶魔那样因吞噬尸体暴露身份，只要成功潜入，被发现的风险极低。
而且——尤菲尔称之为特殊的另一个异能，是我独有的能力。
“灵魂调律”——这才是我真正的独特异能。
只要满足某些条件，我就能重塑对方的灵魂。
将其他种族转化为另一种族的能力，不仅在幻魔族中，甚至在整个魔族中都是绝无仅有的。
尤菲尔称其为“王者资质”，但由于我一直避免与他人过多接触，目前我的随从只有尤菲尔和莉莉丝两人。
她们本就是魔族，无需“灵魂调律”。
在之前的旅途中，我仅出于实验目的使用过几次。
“哦……丹塔利昂大人，早上好。终于要开始了呢。”
身后突然传来声音。
看来时间已经过去不少。
悄无声息从天幕出来的尤菲尔站在我身旁。
昨晚的性交似乎并未让她疲惫，脸色反而更加红润。
“嗯。等莉莉丝准备好，我们就潜入村子。
尤菲尔，你按计划控制教堂。
据说没有驻守骑士，被察觉的可能性极低，但为保险起见，尽量减少魔法使用。
莉莉丝继续负责村子的情报收集和监视。”
“遵命。联络方式呢？”
“我已交代莉莉丝，只在紧急情况下与我或你联系。
若无意外，第四天早上我会去教堂。
届时会有充足的时间。
有需要传达的事，到时再说。”
听到这里，尤菲尔像是领会了言外之意，露出了如花绽放的笑颜。
“遵命。那么，我们在【三天】内拿下教堂。”
尤菲尔如此宣言，又补充道：“那『修女』尤菲尔就去准备了。”
说完，她返回了天幕。
＊＊＊
太阳升起的同时，尤菲尔率先出发。
她说“三天内堕落”，看来她对这次潜入颇为享受。
尤菲尔独自行动我完全放心。
她是我唯一全然信任的魔族。
“喂喂，里昂～，真的不能见面吗？
求你了！
让我去找你不行吗？
就一点点，一点点就好！”
这个麻烦的家伙有时就没那么可靠了。
……来到耶尔茨村正门时，莉莉丝突然这么说。
“不行。
你这样子像个人类吗？
翅膀、尾巴、角，显眼的元素太多了。”
“可是～用幻术不就能隐藏了吗！
我想和里昂一起嘛！”
她有些生气地撒娇。
我和莉莉丝并未结下主从契约。
她是自愿成为我的随从，但没有魔术契约，某种意义上我们是对等关系。
所以尤菲尔不在时，她常会这样耍赖。
“……首先，之前是谁嚷着『太闷』，在人前不用幻术就想脱外套？
其次，你平时的幻术不太可靠。
最后，我听尤菲尔说，上次在城里你的尾巴露出来了，还是她帮的忙。”
“诶？
尤菲尔干嘛告状！？”
“哦？原来是真的？”
“里、里里里里昂？
没那回事哦？我可是好好工作的哦？”
“……看着我说。看着我。”
她撅着嘴，尴尬地别过脸。
看来她也知道自己搞砸了。
有罪。
……可惜，现在没时间管这些。
“……算了。
只要我或尤菲尔拿下一处，我们就能以那里为临时据点。
视情况，之后可能也需要你帮忙。
在那之前，你老老实实在天上监视。”
“……哼～！
那你就赶紧搞定吧！
憋了这么久，你得狠狠抱我，不然我会生气的！”
她已经生气了，而且昨天不是已经抱够了吗？
……不过，她本来也没真生气，只是想和我闹着玩。
“知道了知道了。
不潜入成功什么都开始不了。
你想要奖励就好好干活。”
“嗯～，好吧～……里昂你个笨蛋。”
莉莉丝松开缠着我的手臂，轻轻一蹬地面，飘然升空。
她越飞越高，最终仿佛融入天空，消失不见。
“……早该这样了。”
虽然进村前就感觉有点累了，但时间似乎刚刚好。
往前看，商人们已经排队准备进入村子。
现在正是潜入的好时机。
从空中进入会更快，但既然没做什么亏心事，光明正大地走正规程序，能避免后续麻烦。
好了，我该干活了。
……
……
＊＊＊
但出乎我的预料……或者说，某种意义上超乎预期。
竟然没有遇到任何麻烦，就顺利进入了村子。
——就算村民再好客，仅凭一个名字就毫无阻碍地通过，我也觉得不太可能。
我考虑了各种可能性，但多半是先潜入村子的尤菲尔巧妙地处理了。
真是个能干的下仆。
穿过大门，正前方是一条笔直延伸的市场。
人潮已经相当可观，可见这个村子的早晨来得特别早。
……无论如何，先得找个落脚的地方。
旅店里聚集的人群或许能提供有用的情报。
我正沉思时，突然听到：
“……谢谢。
我和妹妹一起吃了。”
“嘿，好吃吧！
那可是我们家的骄傲……”
人群中一个格外响亮的声音让我停下脚步。
只见一个男人比旁人高出两个头，身材魁梧。
看来他正在自夸自己种的作物，而一个女人在附和他。
不过准确来说，更像是男人滔滔不绝，女人只是偶尔应和。
“所以说，玛丽你爹和我常一起喝酒。
他老说『等我两个闺女长大了，一起喝酒！』
没想到如今她们俩成了村长。”
听到这话，我几乎怀疑自己的耳朵。
……那个女人，是村长？
那个女人一直笑眯眯地听着男人的话，看起来二十多岁。
在其他地方，村长通常是胡子拉碴、年纪大一轮的男人。
“不，我还差得远呢。
我不足的地方都靠艾玛帮我。
父亲一个人干了我们俩费尽力气才完成的事……
不过既然当了村长，我就想为村民做点什么。”
那个栗色波浪发的女人害羞地说道。
“玛丽你真是个好女孩。
好！等我做了新派的饼，就给你送去。
吃我们家的好水果，继续加油！
也替我告诉艾玛，别太拼命。
工作差不多就行，悠着点。”
掌控村子的关键这么快就到手，真是开门红。
看来运气站在我这边。
“……不好意思，能给我一些那些苹果吗？”
我一边为这天大的好运暗自庆幸，一边向猎物搭话。