蝉声如雨。
隔天的第二节课是顶着大太阳的体育课。课程结束后，我将最后一具跨栏推进体育仓库，抹去流过额头的汗水。
我之前就常常这么想，由座号和日期相同的学生负责整理器材，这条规则对30号之后的学生会不会太有利了。
“真是难以接受～”
我嘴巴上嘀咕着，拍落手掌上的尘土。
好了，要快点回去换回制服才行。在大家都换好衣服之后，独自一人偷偷摸摸地露出内裤，那情境实在难堪至极——
喀啦啦。体育仓库的门关上的声响。周围顿时被昏暗所笼罩。
……奇怪，我被关在仓库里了？霸凌？是霸凌行为吗？
我连忙转身一看。
在阴暗的仓库内，表情害臊地站在该处的人影是烧盐柠檬。因汗水濡湿而紧贴着身体的体育服，凸显了那精实身躯的曲线。
“……烧盐同学？”
宛如动画场面的一幕，让我不禁屏息。
烧盐的视线朝着斜下方，伸手拂开贴在脸颊旁的发丝，朝我踏出一步。
“呐，温水。我有些话想说。”
“喔……”
一般来说，这时稍微想歪也是人之常情，但是很遗憾我没有那么纯情。
用恋爱喜剧来打比方，我和烧盐之间累积的事件还不足以引发体育仓库事件。
“呐，上次那件事怎么样了？”
“咦，哪件事？”
换言之，本次事件不是恋爱类——而是让我会错意而径自小鹿乱撞的那类。只要明白这一点，就没什么好惊慌的。
“所以说～光希不是说要去文艺社借书吗？他已经去拿了？”
啊啊，是那件事啊。绫野还没来拿，我甚至还没告诉他能借。
烧盐把双手背在背后，害臊地笑着，抬起脚尖一再轻点着地面。
“方、方便的话……我来帮你把书拿给他也可以。”
“全集数量不少，一次拿不完。还是叫他直接来借书比较——”
见到烧盐欲言又止的忸怩态度，就连我也顿时明白了。
“那烧盐同学帮我转告他吧。我已经拿到许可了，随时都可以来借书。”
“好，交给我吧！我会负起责任确实转告！”
在阴暗的体育仓库内，烧盐那太阳般的笑容灿烂得发亮。
灰尘反射着投入室内的光芒，唯独在这个时刻彷佛是为她妆点的闪亮光点。
“既然这样，我就去告诉他，今天放学后就可以去拿书喔！”
“稍等一下，比方说喔——”
“什么？”
烧盐笑着歪过头。
和这家伙毕竟是国中同校，也算有点缘分。这次就稍微多操点心吧。
“在烧盐同学田径队恰巧休息的日子，让他来拿书，这样如何？”
没错。找个像样的理由，两人一起来到社办就好了。一旦情况允许，也许能把社办借给他们两小时——
“我没练习的日子？为什么？”
烧盐那圆亮的眼睛转了一圈，露出纳闷的表情。
“呃～那一天烧盐同学恰巧来文艺社参观，也没什么关系吧？”
都说得这么明白了，她也该懂了吧。
“我去……参观……？”
咦，喂，你应该懂吧？
“简单来说，一旦你转告完绫野，这件事就结束了。如果挑烧盐同学不用练习的日子，你就能和他一起来，就算不想办法约他，只要你那天来文艺社参观，也能在社办见到他。”
烧盐的圆眼睛睁得更圆了些，恍然大悟般握拳轻敲掌心。
“哦～原来是这样。温水真聪明。”
烧盐的表情转为开朗的笑容，使劲拍打我的肩膀。好痛。
“原来温水是个好人呢。我一直误会你了。”
这个班级，对我的误会已经蔓延开来了。
“啊，不过，你可不要误会了喔！那个，我不是那个意思，光希就只是单纯的朋友——”
“现在？现在才说未免也太迟了吧？”
虽然在学校是阶级顶端的快活美少女，一扯上恋爱就还只是个小孩子。烧盐掩饰害臊般嘟起了嘴。
“别提这个了，好热喔，我们快点出去吧。是要在这种地方待多久啊。”
烧盐一面说一面使劲搧着胸前的体育服。你以为是谁害我们得待在这种地方的啊。
烧盐对着门伸出手。
“嗯，奇怪？”
“怎么了？”
我们试着两人合力一起开门，但门板依旧纹风不动。烧盐不知所措地转头看向我。
“说不定是……有人从外面上锁了。”
“咦！？喂～来人啊！里面还有人——”
“温水！你不要叫得那么大声！”
烧盐从后方用手臂圈住我的颈子，勒住了我。
呜哇，背后传来某种柔软的触感——不，更明显的是汗水黏答答的恶心感觉。
这家伙也流太多汗了吧。
“等等，我、不能呼吸——”
我想挣脱她的手臂……但力气根本敌不过她。完全没有能挣脱的迹象。
“不能、呼吸……”
我连续拍打烧盐的手。
“啊，抱歉。还好吗？”
“你、你想杀人喔……为什么要阻止我叫人来？”
“因为我们班的体育课是和光希他们班一起上的啊。”
“呃～所以叫绫野来就对了？”
“不、不是啦！我和男生两个人在体育仓库独处，万一被光希看到的话……”
烧盐忸忸怩怩地把玩着自己的指头。
突然有点可爱，但现在不是这种情境吧？
“但是动作不快一点，大家都会回教室喔？”
“接下来上体育课的人一到，就会帮我们开门，稍微忍耐一下啦。”
“到时候，人家还是会知道我们两个一起待在这里吧？”
“不然就……温水扮女装吧。”
“烧盐同学扮男装比较快吧？”
真是没意义的对话。当我们在这儿浪费时间的当下，班上的同学好像都离开了。只剩油蝉的唧唧鸣叫声环绕周遭。
烧盐抓住了高度逼近天花板的窗框，轻易地将全身向上拉。
“奇怪，怎么都没人过来？”
“……烧盐同学，下一节的体育课，说不定大家都在游泳池吧？”
“咦？”
上课钟响了。
“话说回来，为什么我们不是上游泳课！？”
“老师不是讲过了？二年级的游泳大赛会占用泳池到第二节课。”
“啊～对喔。所以从第三节开始会上游泳课，谁也不会到操场上……”
唧唧唧唧。油蝉正朝气蓬勃地鸣唱着。
“喂～！我们还在这里喔～！”
“来人啊～！”
我们放声呐喊了好半晌后，瘫坐在地面上。
根据今天早上看到的天气预报，最高气温似乎会达到35度。是今年夏天的第一波酷暑。
仓库内的气温毫不留情地上升着。不断流出的汗水也渐渐减少。身体习惯了热度……不对，是身体的水分渐渐不够流汗了吗？
“不妙啊。要等多久才会有人来？”
“到了午休时间，田径队就会来……”
呜哇。烧盐身旁已经出现了汗水形成的水洼。这家伙的代谢速度还真快。
“喂，烧盐同学你还好吗？”
“我还好，因为比起汤氏瞪羚，我比较喜欢高角羚。”
“哦～烧盐同学是高角羚派的喔。”
……嗯？这家伙在讲什么？
“所以说用四条腿跑一定会比较快嘛。因此对斑鬣狗洒水特别有效……”
“呃，喂。”
这状况不妙喔。
我得想点办法才行。仔细一看，窗口设在高度近乎天花板的位置，还嵌着防盗用的铁窗。看来没办法逃脱。
有没有东西能发出够大的声音？这里是体育仓库，也许有扬声器或哨子。
我翻找着架子时，从里头找出了蒙尘的运动背包。打开一看，里面装着女生用的衣物和毛巾，还有喝了一半的宝特瓶。
我一瞬间心生期待，但是液面上已经长满了厚厚一层霉。我放弃期待并放回背包中，这时我在背包底部发现了一瓶冷却喷雾。
“烧盐同学，这个！冷却喷雾！”
烧盐愣愣地看向喷雾罐，眼神顿时发光。
“阿温，干得好！快点帮我喷！”
阿温是指我喔？
烧盐转身背对我，迅速脱下滴着汗水的体操服。虽然底下穿着运动内衣，但白皙的背部仍在阴暗的体育仓库中浮现。
“呜哇！你先等一下！”
“快～一～点～！”
没想到居然会有女生这样求我的一天。
我战战兢兢地将喷雾喷向她的背，烧盐发出不知是哀鸣还是嘤咛的呻吟。
“再来换前面。”
烧盐转身面向我。咦，真的没关系吗？肚子完全没遮耶。而且晒痕还很煽情。
我将喷雾喷向她，她的腹肌如抽搐般起伏抖动。而且她还发出怪声，就算我稍微有一点想入非非，那应该也不是我的错。
“稍微舒服些了吗？”
“感觉……没那么热了。”
烧盐神色恍惚，瘫坐在地上，表情依然呆愣的她将手伸向运动内衣。
“！？等、等一下等一下等一下！那件不要脱！”
“咦～阿温明明也是女生，到底在讲什么啊。全身都黏答答的，毛巾给我。”！？
她以为这里是女生更衣室之类的吗！？
这家伙完全失去理智了。
我从背包中取出毛巾后，将视线远离已经脱下内衣的烧盐，把毛巾递给她。
“擦好之后，一、一定要把衣服穿回来喔！”
“……奇怪，那是我以前搞丢的背包耶。原来在这里啊。”
烧盐一面用毛巾擦拭身体，一面探头看向运动背包。
“！！！烧盐同学，衣服！先穿衣服！”
“啊，饮料还有剩！”
咦，饮料？你该不会是说刚才的宝特瓶？
我畏畏缩缩地用眼角余光看过去，发现烧盐正要将长满霉菌的宝特瓶拿到嘴边。
“笨蛋！那个不能喝啦！”
“喂！阿温，你干嘛啦！”
烧盐为了抢回宝特瓶，将全身压向我。
“呜哇哇哇！我没看！我真的没看！”
“那明明是我的！”
呜哇，有东西压在我身上！这次真的压到了！
“喂～有人在吗——”
这时我听见了耳熟的说话声。是班导甘夏古奈美。
“老师，有人！请快点开门！”
喀嚓喀嚓。喀啦啦啦。仓库门被用力拉开。
这样一来就得救了。甘夏老师目睹室内的情景，愣愣地半张着嘴。
“你们是在干嘛？”
嗯，也许并没有得救。
上半身赤裸的烧盐把我压倒在地的情景勉强还算……不，完全出局了吧。
“……等你们玩完再说吧。”
“别关门别关门！老师，拜托帮个忙！”
“我们那年代其实已经满开放的了说。但也不至于挑在上课时间。”
“老师，我不想知道那些往事，拜托快点帮个忙！”
使劲推开压在我身上的烧盐之后，她大概是体力终于耗尽了，就这么倒地不起。
……这件事很重要，所以我要再次强调。我当然没有看。
◇
电解质口服液。这是食盐与葡萄糖的水溶液，用于紧急治疗脱水症状。
我们学校的保健室备有这种饮料。
“好赞喔……OS－1真的好好喝……”
“真的耶，渗进五脏六腑……”
对我们这种笨蛋，同样也毫无保留地供应。
甘夏老师双手抱胸，以无奈的眼神打量着我们。
“你们不用上课了，在保健室休息吧。那边的男生，我来帮你联络班导。你的班级和名字是？”
“我是老师班上的温水。”
我已经放弃让她记住了。
“是这样喔？那么小拔，接下来就拜托你了。”
甘夏老师说完便走出保健室。
朝着甘夏老师的背影挥手后，坐到我们面前的是保健室的小拔老师。
一般来说，我认为年轻又美艳的保健老师只是都市传说。小拔老师像是要展现那都市传说级的肢体似地跷起脚，对我投出恶作剧般的微笑。
“你们两个，感觉还好吗？”
“咦？啊、是的。已经没事了。”
心跳不由得加速。小拔老师为什么没来由地这么性感啊？
“老师，我还要。”
烧盐依旧一脸恍惚的表情，递出空了的宝特瓶。
“来，慢慢喝喔。”
“哇～”
烧盐面露孩童般的笑容，开始饮用第二瓶OS－1。
这时小拔老师突然间表情转为认真。
“中暑是很可怕的喔。不只攸关性命，有时候还会留下后遗症。”
“好的，我很抱歉。”
“没关系啦，年轻人难免一时冲动。一旦气氛来了就停不下来，或者说有限制反而更激情。”
“……嗯？那个，请问老师是在说什么？”
“哎呀哎呀。没关系啦，用不着说得那么明白。”
小拔老师伸出食指抵在我的嘴唇前方，甜美地微笑。
“你们当时到底在做什么……是老师与你们之间的秘密喔。”
好像完全被她误会了。要解释也很麻烦，现在就换个话题吧。
“小拔老师和甘夏老师很熟吗？”
“是啊，我们以前在这所学校是同学。”
“原来是我们的学姊啊。甘夏老师当年是什么样的学生？”
“从现在的模样也许无法想像。当年的她是个有点傻气、让人担心的孩子。”
嗯～很容易想像。
“当年我和她都常常来这间保健室。不过，那孩子是因为时常跌倒就是了。”
大概是回忆起从前，她嘻嘻地轻笑。
“……当初真想不到，会再度回到这所学校的这个房间工作。”
小拔老师那双被丝袜包覆的长腿改变了跷脚的姿势，面露怀念的神情仰望天花板。
“老师，天花板怎么了吗？”
“天花板的污渍，还是和当初一模一样。”
“老师连这种事都记得啊。”
是因为身体虚弱，总是在保健室里躺着休息吗？然后在长大成人之后，成为保健老师再度回到此处，真是一则佳话。
“因为体位……不对，姿势上自然而然就会看见天花板啊。”
……更正。这个人脑袋有问题。
“好了，喝完后就到床上躺着休息吧。”
老师拉开环绕床铺的拉帘。
小拔老师让睡眼惺忪的烧盐躺在床上后，从我手中取走了空空如也的保特瓶。
“好了，你也休息吧。中暑对身体的伤害比想像中还大喔。”
“谢谢老师。我会稍微休息一下。”
我躺在床铺上，天花板的污渍映入眼中。
制服打扮的小拔老师的身影不由自主地浮现在脑海。
为了摆脱那些栩栩如生的想像，我把毛毯拉到盖过头。
……老师，我真不想知道那些往事。
◇
钟声落定后的余韵仍然在耳畔萦绕，我在半梦半醒中翻身。
我到底睡了多久？从走廊传来的嘈杂人声判断，现在大概是午休时间吧。
从拉帘的隙缝中可以看见烧盐依旧熟睡。她肚脐外露的睡相，让我有点担心她的肚子会不会着凉，但是走进去帮她盖好毛毯未免也太过头了。
“啊～今天的午餐好像很麻烦啊。”
我说出口后才理解到。嗯，真的很麻烦。今天也没食欲，就这样继续睡到午休结束吧。
我享受着床单贴着脸颊时的触感，此时小拔老师使劲拉开拉帘。
“温水，有客人来找你喔。”
在小拔老师身后，八奈见正挥着手。
“咦，八奈见同学怎么会在这里？”
“听说温水和柠檬被送进保健室了。还好吗？”
“托你的福，还好。烧盐同学好像也睡得很熟。”
我从床铺起身。不知为何小拔老师用充满期待的眼神看向我。
“八奈见同学为温水拿了便当过来喔。哎呀哎呀，你也真辛苦。”
“那个，老师，你好像有不少误会。”
小拔老师径自连连点头。
“也对，老师很碍事吧。八奈见同学，我会暂时离开这里，尽管使用这个房间喔。”
“谢谢老师。温水，我们来吃饭吧。”
八奈见开朗地说，对我递出装着便当的袋子。
“而且能从里面上锁，请慢用喔。”
小拔老师毫不掩饰满脸贼笑，走出房门。话说甘夏老师也是，她们是怎么成为老师的？
“嗯？那是什么？”
在老师办公桌上叠高的书本阴影处，我注意到智慧型手机的镜头。
……她到底想拍什么啊。我按下摄影的停止钮。
“温水？你在干嘛？”
“没什么。那就开动吧。”
我坐到她的对面后，八奈见取出了一个大尺寸的保鲜盒。看来她也放弃把两人份的便当塞进便当盒了吧。
保鲜盒里面有个黄色的食物。
“蛋包饭？”
“对。我很有自信喔。而且这次蛋皮包得很漂亮。”
她将汤匙刺进中央处，俐落地切成两半。
这要怎么吃？该不会是一人一口轮流吃吧？应该不可能。
就在我感到纳闷的时候，八奈见取出了一个白色的盘子。
“我去家政教室借来的。来，拿着盘子。”
她粗鲁地把保鲜盒内的食物倒进盘子中。我说啊，你就不能更用心一点吗？
“好了，双手合十。开动。”
“啊、嗯，开动。”
上次吃蛋包饭是多久之前的事了？我吃了一口，熟悉的味道在口中漾开。啊～嗯，蛋包饭就是这种味道嘛。
“好吃吧？呐，这样你觉得值多少钱？”
“嗯～那就400圆吧。”
“400圆。嗯，还不错嘛。”
八奈见一只手拿着汤匙，连连点头。
哎，这价格应该差不多吧？去附近的超商买便当，大概就是这个价格。
“说穿了就是揣摩上意。”
八奈见好像说出了很麻烦的话。
“咦，什么意思？”
“要是开出太低的金额，担心会对制作者失礼。再加上不想让人觉得小气的自尊心作祟。但要是反过来开价高一些，又觉得自己好像吃亏了，无法接受。”
的确如此。我虽无法反驳但也没这必要，八奈见摆出得意的表情。
“两种想法妥协之下，才得到400圆这个结论……对吗？没说错吧？”
你没说错。不过，这可是顾虑到你的感受喔？
“温水，我想问你。你原本真的想开400圆这个价格吗？”
原来如此。那么我就回应八奈见的高见吧。
“那我就不客气了。3——”
“不对不对！不是往这个方向！”
咦，现在的状况不就是这个方向？
“啊～吓到我了。温水，你的问题就在这里。”
到底有什么问题啊，八奈见同学。
“400圆的高墙，看我用这招来打破。”
咚。八奈见取出了一瓶保温罐。
“原来如此。你想加汤来提升估价是吧。”
不过，附汤不一定能抬高价格。餐饮业近来竞争激烈，午餐时间免费附汤已经是标配。在咖啡厅早上点咖啡还会附赠小仓吐司喔。
八奈见打开了保温罐，将内容物浇淋在蛋包饭上头。
“你从什么时候以为这是汤？”
“这是……白酱？”
蛋包饭没加番茄酱就是为了这个吗？虽然我个人比较喜欢番茄酱，不过这种多费工夫与高级感。为了假装有品味的男人，只能提高估价。
“45——”
等等，从这家伙的惯用手法来看，接下来肯定还会接二连三拿出调味料渐次抬价。现在还不能说出价格。
“咦？你刚才说了什么？”
这招对我没用。我默默地把汤匙送进口中。
“！？这是什么啊，好好吃！”
“哼哼……我用了人家送的贺年礼品中沉眠已久的、帝王饭店监制的白酱。来吧，这味道你愿意开多少钱？帝王饭店的口味！”
……咕！中计了。既然听见帝王饭店的名号，我也不能开出小家子气的价格。摆明了会被骂没品味，或者是没听过帝王饭店的穷人。
“5、500圆。”
“500圆，我收下了。”
八奈见洋洋得意，高高地吊起嘴角。
完全被她摆了一道。不过，在这般情势中我已将损失压低到极限——
“你们好像玩得很开心耶～”
烧盐一面大打呵欠，从拉帘的另一侧现身。
“啊～柠檬。早安。感觉好点了吗？”
“好多了好多了。休息过后感觉比刚才更有精神了。”
“烧盐同学，真是太好了。刚才我真不知如何是好——”
我不由得回忆起她在体育仓库时那羞人的模样。烧盐坐到椅子上，纳闷地看着我一个人手足无措的反应。
“呐，阿温，我从中途开始就记不清楚了。到底怎么了？”
“咦？没有，那个！甘夏老师救了我们！”
“是喔，我完全没印象了。所以衣服也是甘夏老师帮我换的？”
烧盐这么说着，捏起胸前的体操服。烧盐的白皙肌肤掠过脑海。
“对啊！是甘夏老师帮你换的喔！所以我都没看，我完全没看喔！”
“这不是当然的吗？谁会偷看女生换衣服啊。”
“温水，你有点恶喔。”
两名女生对形迹可疑的我投以冰冷的眼神。拜托别说恶，我会想死。
“这先放一旁，那是什么？好像很好吃耶。”
“对吧？这是我做的喔。来，嘴巴张开～”
烧盐张嘴含住了八奈见递出的汤匙。
“呜哇，好好吃！这酱汁是什么啊？超赞的。”
“就说吧？这可是帝王饭店的口味。哎，温水好像无法分辨这份价值就是了～”
八奈见洋洋得意地笑着，看着我的同时又喂了烧盐一口。为什么要从我的盘子挖走？
“来，再吃一口～”
“不好意思，请问柠檬在吗？”
开门声响起。绫野光希自出入口探头问道。见到烧盐张大了嘴的模样，他不禁微微挑起嘴角。
“光希！？”
烧盐顿时挺直了背脊，端正坐姿。小麦色的脸庞明显地变得通红。
“我听说你中暑昏倒了。不过看起来好端端的嘛。”
“没有没有，我还是觉得随时会昏倒！光希，你特地来照顾我的吗？”
“来，这是探病的礼品。这个应该吃得下吧？”
他递出的袋子中装着果冻和苹果汁。
“你特地为我准备的？”
“不过你看起来很有精神，应该不用吧？”
“当然要啊！我不舒服到根本吃不下饭，谢谢你喔。”
“是啊，好像是喔。”
绫野朝着烧盐的脸颊伸出手。
“光、光希……！？”
“用脸颊可没办法吃饭喔。”
他笑着从柠檬的嘴边取下饭粒。
“谢、谢、谢谢。”
“就这样啦，打扰了。”
“那个，你愿意的话，要不要稍微吃一点再走？八奈做的蛋包饭很好吃喔。”
为了不让绫野离开，烧盐连忙搭话。
“哦，蛋包饭啊。”
“啊，光希同学。你在这里啊。”
一张可爱的脸蛋自敞开的保健室大门探头窥探。朝云千早，绫野光希的补习班同学。
“千早，怎么了？”
“今天补习班没课，但我想去自习室。要不要一起去？”
“抱歉，我今天要早点回家。明天补习班见。”
“知道了。那今晚再联络喔。”
朝云潇洒地离去。绫野微微苦笑着说道：
“真是的，不是说过明天见了吗？”
他难掩喜色地如此呢喃。
……奇怪，这两个人的气氛，和我之前还在补习班那时好像不太一样。
“好了，我也要回教室了。柠檬，不要太逞强喔。”
“嗯、嗯，谢谢！”
烧盐目送着绫野离去时的背影，表情完全是恋爱中的少女。
“……喂，柠檬好像散发着恋爱中的气氛耶。”
八奈见不知何时来到我身旁，用手肘轻轻地顶我。
“喔，烧盐同学好像喜欢绫野的样子。”
“是喔。真是意外的组合呢。”
“我和他们国中时同校，不过他们好像从国小就常常在一起。”
“所以说，就和青梅竹马差不多啰。”
青梅竹马……在八奈见眼中是这样吗？
对着无法理解的我，八奈见无奈地耸了耸肩。
“听我说，温水，女生可以分成两大类。如果不是青梅竹马，就是狐狸精。”
原来如此，真豪爽的分类法。八奈见用严厉的表情看着我。
“话说，刚才探头的女生是谁？”
“朝云同学。应该是从国三开始上同一间补习班。”
大概这时才从美梦中醒来，烧盐的身子猛然朝我逼近。桌面上的盘子一瞬间震得弹起。
“呐，你们两个觉得光希和朝云同学是什么关系！？”
“这个嘛，虽然看起来很要好，不过是最近才认识的吧？只是普通朋友吧。”
“就是说嘛！只是普通朋友吧！”
“……不过，刚才那两人的气氛，感觉好像已经在交往了吧？”
““啥？””
两人的气场让我不由得缩起肩膀。好恐怖。
“咦？怎、怎么了？”
“温水，你以为无足轻重的一年，真的能胜过从国小累积的漫长历史吗？”
“嗯嗯！八奈果然很懂——”
我好像最近才见过输给两个月的十年交情。
“见到柠檬就让我觉得感同身受。我会为你打气的。”
“谢谢你！我觉得精神都来了。”
这样啊，恢复精神真是太好了。话说回来——
“那个，烧盐同学。那是我的午餐耶。”
“咦？是喔。很好吃耶，阿温也该多吃一点啊。”
“烧盐同学正在用的汤匙，其实是我的喔。”
“嗯？要用就拿去啊。”
烧盐依然叼着汤匙，让汤匙柄上下摇摆。
难掩烦躁的我抽出了汤匙。湿黏的触感有点色——呃，抱歉，只是错觉而已。而且汤匙上面还沾满了口水。
我的情绪顿时掉进谷底，把汤匙塞回她的嘴里。
“呜咕！？”
“我没什么食欲，你要吃就吃吧。”
仔细一想，我不喜欢喝别人碰过的饮料。只是因为没这种机会，让我完全忘了。
“不用啦，这样不好意思。我都特地帮你留一些了。”
你明知道要客气却只留一些些喔。
“啊，对了，温水。小鞠要我转告你，放学后一定要去社办。”
八奈见一面咀嚼一面说。不知道是怎么了？难道学生会又有意见了吗？
我无所事事，看着眼前吃得正香的两位女生。
八奈见和烧盐。两人确实都很可爱，但是这个性实在不敢恭维。此外，烧盐散发的败北女角气息与八奈见相当神似。
“来，请慢用。”
我萌生这些失礼的想法时，突然间触感温暖的汤匙被塞进我嘴里。白酱和蛋彼此混合的味道在舌头上漾开。
“！？”
“我真的有帮你留喔。”
烧盐不在乎地说完，飞快站起身。
“好啦，那我要回去了。帮我跟老师说声谢谢。”
等等，比起这些，直接把用过的汤匙放进别人嘴里也太扯了吧。就算你觉得自己有点可爱——不对，当然是可爱没错啦，不过问题不在这里。
烧盐抛下呆滞的我，径自离去。八奈见满脸窃笑，斜眼打量着我。
“咦～你好像有点脸红喔？”
“怎、怎么可能！”
“毕竟是间接接吻嘛。不可以喔，在学校胡思乱想。”
“我、我就说我没想歪！”
我拿起盘子，把剩下的少许蛋包饭通通扫进嘴里。
“啊，差点忘了。我今天要跟朋友去买东西，不会到文艺社唷。”
“是喔，知道了。”
话说你日后还打算来文艺社喔？明明连活动内容都不晓得。
“你一个人能去文艺社吗？会不会寂寞得想哭？”
你在讲什么。又想继续开我玩笑吗？我忽地抬起脸，八奈见正一脸担忧地看着我。
咦，我需要被她这么认真地担心吗？
“社团活动我一个人就能去了。”
“真的？那就好。好好加油喔。”
八奈见像是松了口气般改变表情，用汤匙灵巧地刮取剩余的米粒。
……现在的我在八奈见眼中究竟是什么样的角色啊？
◇
这一天放学后的社办。月之木学姊以认真的眼神扫视我和小鞠。
小鞠神经质地把玩着自己的手指，一注意到我的视线，就把手藏到桌子底下。
“那么，今天请各位集合不是为了其他事。事关我们文艺社日后的活动，有重大发表。”
学姊的肢体动作夸张如演戏，她竖起双手的食指。
“我有一个麻烦的消息，和另一个还满麻烦的消息。要先听哪个？”
“没有不麻烦的消息吗？”
“如果你坚持的话，是有个又长又教人烦躁的消息。”
“对不起。请从麻烦的消息开始说起。”
学姊意气飞扬地点头后，放下其中一边食指。
“我们要从只是单纯阅读的日子毕业了。迈步涉足书写的领域。”
“咦？明明是文艺社却从来不曾写过东西吗？”
“没这回事，听说学长姊都有写。以前甚至还会编辑社刊，据说还曾有社员赢得文组科学大臣奖，不过似乎又没这回事。”
简单说就是没有吧。
“为什么现在不写了？”
“这你就不懂了呢。”
啧啧啧。月之木学姊左右摆着指头，面露无所畏惧的笑容。
“嘴巴上说要写，但是从来不写，这就是我们的作风。”
小鞠连连点头表示同意。这是什么啊，文艺社的传统笑话吗？
“我就直说了，在上次的社长会议中被学生会吐嘈了。说我们的活动内容明明有写作，却什么也没写。”
“喔～”
“我们一直小心地对学生会隐瞒活动内容有写作这一项。为什么会被拆穿呢？”
咦，不会吧。某个诡异的学生会成员的身影浮现脑海。
……不妙，我得转移话题才行。
“那要重新编制社刊吗？”
“不，纸张和印刷都要钱，也没有贩售管道。所以——”
月之木学姊神情得意地递出智慧型手机。
“我们决定要航向电子的汪洋大海。投稿到『成为大文豪吧』网站上！”
啪啪啪。小鞠不知为何鼓起了掌。学姊举起手示意她暂停。这两人事先套招的可能性隐约浮现。
“首先，不管是极短篇或第一话都无所谓。总之，我想先上传一些作品。”
确实网路投稿就不用耗费力气安排印刷，也不用担心能卖给谁。要当成社团活动确实相当简便。
“那接下来就说另一个还满麻烦的消息吧。”
差点忘了还有另一件事。我不禁挺直背脊。
“为了写作，本周末将举办文艺社合宿！”
“啥？”
“在田原的青年之家，这个周末刚好有空房。我已经订了两间房。”
“咦？请稍等一下。这个周末，不就是后天吗？”
“近来的出版业界讲求兵贵神速。论气势我还不会输给年轻气盛的两位喔。你们两个跟得上吗！”
在那气势逼迫下，小鞠险些拍手鼓掌，但她稍作思考后递出智慧型手机。
『坦白说，周末我只想待在家里。』
嗯，老实说我也没什么兴趣。
“哼哼……真是没见识。就算听了这个单字，你们也能说出这样的话吗？”
月之木学姊面露胸有成竹的笑容。不知为何眼镜发光了一瞬。
“……闭关。”
啥？
应该不是指※鲔鱼罐头之类的吧。
是那个吗？
作家在逼近截稿日的时候，被关进饭店之类的场所潜心写作。
嗯，那又怎么了？
（编注：原文“缶诘”有“罐头”及“闭关、隔离”的意思。）
“哦、哦哦……”
小鞠陶醉地仰望半空中。咦，这反应是怎么回事？
“很憧憬吧？很热血吧？”
“嗯、嗯，闭关，好帅！”
小鞠点头如捣蒜。是这样吗？老实说我没有特别的感觉。
“写作工具要用纸笔或手机都没关系。社长会带笔记型电脑去，就用那台电脑上传吧。”
“不过就连要写什么都还没决定啊。”
“等周末再动笔就好，在那之前请各位先想好作品的情节。”
虽然我脑袋里头是有个想写看看的题材，不过未免也太仓促了。
“学姊已经决定好题材了吗？”
“哎，因为是『成为大文豪吧』嘛。我想就写异世界转生类的。”
真意外。原来学姊喜欢时下流行的作品。
“首先开场是三岛切腹自杀后转生到异世界。太宰则因此投身玉川上水殉情自杀。”
学姊，难道不能更贴近时下流行吗？
“那个，先后顺序反了吧？先死掉的是太宰吧？”
“是啊，但创作上可以不用在乎这种小事。重要的是双方彼此相爱的心。”
“小鞠同学，是这样的吗？”
我不由得悄声询问小鞠。
『没错。温水完全不懂。文学写的就是人的心。』
小鞠没有看向我，直接用智慧型手机表达意见。
“不过，在我采用的世界线中，就算被山手线撞了也能泡温泉治愈就是了。但因为是十八禁场面，所以很遗憾不能给你们看。”
等等，这不是社团活动吗？
“十八禁……这不行……”
嗯，没错。讲得更大声一点——嗯？刚才是谁在说话？
“呜哇！”
书架的角落处，躲藏在阴影中的人影正是学生会书记，二年级的志喜屋学姊。与吃惊的我相反，月之木学姊习以为常地瞥了她一眼。
“志喜屋，你从什么时候在那里的？”
“不晓得……我只是在等人来……不小心就睡着了……”
志喜屋学姊神色忧虑地歪着头，直盯着我的脸。
“确实……有在进行……活动。非常好……”
她依然不看笔记本就动笔书写，随后浑身无力地坐在我身旁的椅子上。
“月之木学姊……如果要……办合宿，要交……申请书。”
“知道了。我明天就会让社长交上去。”
“学生会……随时都看着……你们。”
要看着我是没关系，但希望你好歹眨眨眼。这下换成小鞠躲到书柜角落去了。
“志喜屋，学生会该不会把我们当作眼中钉吧？”
“没有……目标是……所有的社团活动……删减……经费……废社……根绝……”
她好像在呢喃一些恐怖的话。
一段时间后，志喜屋学姊默默地走出了社办。
该怎么说才好呢，我的心里面还不知道该怎么面对那个人。
“那个，学姊，你和志喜屋学姊彼此认识吗？”
“是啊，以前发生过一些事。平常的她更乖巧就是了，基本上不太会动。”
“那样高中生活没问题吗？”
“可别以貌取人，那孩子成绩很好喔。上次考试好像也有进年级前10名。”
真的假的。身为辣妹（？）却又成绩过人，这完全是我中意的设定。只要撇开恐怖的要素就无从挑剔了。
“学姊看起来也很会读书啊。”
话才说完，小鞠就使劲踹了我的椅子。
“温、温水！月、月之木学姊的成绩，在、在社里是禁忌的话题！”
“咦？月之木学姊成绩不好吗？”
明明戴着眼镜。这句话差点脱口而出，不过我忍住了。
“请说那是充满可能性的成绩。话说你的成绩又如何？段考不久前才刚考完吧。”
“呃～我记得是全年级排名第37名吧。”
两人一瞬间吃惊似地沉默了。我看起来有那么不会念书吗？
“这个嘛……感觉不到可能性。”
“嗯、嗯。半高、不低。好好反省。”
咦，什么？为何我突然被痛批啊？
“比方说，和资优生的冷淡眼镜男竞争第1名的宝座，或是相反过来，为了免于不及格而接受超S班长男的秘密家教，我们想要的是诸如此类的可能性。”
我才不需要那种可能性。
“与、与其拿这、这种名次，像学姊一样，年级排名222……还比较有梗。”
“还好啦。这方面该说是我比较有潜力吧。”
为何你会害臊啊。
我们的高中一个年级有六班，每班是38人……所以每个年级有228人吧。
“真的没问题吗？学姊。今年就要考大学了吧？”
“没问题没问题。我行事果决，志愿校之类的也能果断抉择。”
“不，真要说的话，选择权在对方手上喔。”
我被眼镜和美人要素给骗了，但这个人也很不妙啊。
“学、学姊，星期六，要怎么去？”
听小鞠这么问，学姊这才回忆起正题，用智慧型手机开始搜寻。
“这个嘛～搭渥美线一路南下，差不多快到了就下车。下车后应该有巴士搭吧？嗯，一定有。”
真的没问题吗？
“那就星期六早上7点或8点左右，在爱大前的验票口集合。”
月之木学姊露出灿烂微笑。
……我想大概不是没问题。
◇
从社办回家的路上。我先到丰桥车站前一趟。为了到市内最大规模的书店——精文馆书店本店确认新刊。
为了在『成为大文豪吧』投稿小说，理所当然需要研究最新的出版动向。
网站上的人气作品与流行关键字我都确认过了，不过出自网路的书籍大多是大开本。
摆放区域和文库本不一样，因此我对店面状况不清楚。
我放眼观察堆叠在贩售区的书籍。
“主流果然是异世界作品啊……”
异世界作品有时也被譬喻为机智问答或时代剧。
用尽手段与其他作品做出区隔的同时，渐渐建立起整个类别共享的世界观，这样的发展让人饶有兴趣。
“目标果然还是在这边吧。”
“温水，让、让开。”
娇小的少女突然间推开我。
“咦，小鞠同学。你怎么会在这里？”
“视、视察。轻小说，我、我不熟。想说，研究看看。”
小鞠兴趣浓厚地看向形形色色的封面。
“最、最近的轻小说，还、还真大本……”
“是啊。在轻小说之中，大开本主要是由网路小说出版的作品。这类的异世界奇幻小说，一般被称之为『※异世界系』。”（编注：原文“なろう系”，原指出自于网路小说投稿平台《成为小说家吧》的人气作品，后衍伸为与其题材相似的作品，通常具有转生至异世界、主角拥有外挂般的技能等元素。）
“就、就是那个，转、转生之类的。”
“嗯，可以这么说。这十年来的常见要素除了转生，还有作弊外挂与慢活。乍看之下，这两个要素毫无瓜葛，但两者的起源同样是现代人对严苛的现实世界感到疲惫而萌生的希冀。”
“起、起源？”
“起源就是全面肯定。绝不会伤害读者的温柔世界。”
“治、治愈系，难道不够吗？”
“虽然不差，但是一定要有作弊外挂或受人称赞的技能。身为主要读者的大人们已经明白，就连要在异世界轻松隐居，一无所有者同样没有资格。”
“大、大人的人生，真辛苦……”
小鞠不由得叹息。
“战斗带来的胜利与赞赏、慢活带来的安稳与爱情。这两者在本质上没有不同。追根究柢只是使用的公式不同。然后近来女性向的不幸女主角和撕毁婚约所衍生的放逐系亚种——”
“……太、太长了。那、那这些，标题好像都差不多，有原因吗？”
解释完转生和作弊外挂之后，轮到了说明型标题。这问题我已经在脑内回答过几十次了。
“标题就是对读者说明商品概念的句子。就类似『吃一个就能填饱肚子的火腿猪排面包』。既然概念相似，标题这种东西自然而然也会变成乍看相似的句子。”
“是、是喔。那温水预定要写的小说，标题也、定好了吗？”
“那当然。依此推导而出的最佳解就是《异世界贤者靠转生作弊能力想要隐居乐活》。首先，将进入排行榜作为目标——”
“那、那个，这里就有。”
“咦？”
啊，真的耶。而且都出到第五集了。
啊～已经有了喔～在我脑内的最新一集，主角才刚收了第六名老婆的说。
“呵、呵呵……”
小鞠忍不住笑了起来。
“你、你讲了这么多，结果人家、早就写了。”
可恶，无法反驳。
“话说小鞠同学又怎么样？要写的题材已经决定好了吗？”
“我、我对、异世界转生之类的，没兴趣。我是、这类的。”
她带我走到一般书籍的文库区一角。主要是以恋爱故事与妖怪故事为中心，已经改编成连续剧或电影的原作书籍也摆在这里。
“其、其实之前就开始写了……”
“咦？是喔。”
糟糕，她已经超越我了。
“是、是说。你标题已经决定好了吗？”
我假装不在乎地问道。我已有觉悟一旦有需要，要抄袭也在所不惜。
小鞠神态害羞，将智慧型手机朝我伸了过来。
《妖怪咖啡厅的温馨事件簿》。
从标题来看，应该是角色文艺之类的作品吧。很遗憾我对这方面毫无造诣。我想知道现在的流行，不经意地看向书柜。
“奇怪，有标题一样的书耶。”
我不由得拿到了手上。
“不、不是，仔细看。那是事件录，我的是事件簿。”
“这样就算是不同标题了？”
“那、当然。”
小鞠得意洋洋地挺起胸膛。
“所以你的意思是，就算标题重复也别在意。”
“我、我又不像温水一样有重复！”
“小鞠那个也差不多吧？”
“不、不加敬称！？”
小鞠责怪般地瞪向我。等一下。
“是你先忘记加敬称的吧？而且要加『同学』也很麻烦。”
“啊、不，是、是这样没错。”
大概是无法接受，她抓着制服的下摆，喃喃说道。还是老样子，真是麻烦的家伙。
“总之我要去买书，然后回去了。”
“先、先等一下！八、八、八奈见，会来吗？”
“咦？不，今天就我一个人。”
“不、不是！八奈见，会加入、文艺社、吗？”
“我哪知道。她好像有打算再来社办就是了。你很担心吗？”
小鞠想必也觉得多一个同年级的女生会比较好吧。
“因、因为，八奈见、很可爱。”
“哎，八奈见是长得可爱没错。那又怎么了？”
“文、文艺社，不是可爱女生、会、会来的社团。”
你先暂停一下。快点对全国文艺社的女生道歉。现在马上。
“等等，没这回事吧？你想想，月之木学姊不就是个美人吗？”
等等，我也该暂停一下。按照这个对话的方向，我先称赞了只有两人的女生社员之一，剩下那位该怎么办？
“那、那个人是、例外。像、像我，就是这样……”
“没有啦，没这回事。”
如我所料，事情愈来愈麻烦了。很好，总之就先从优点开始找吧。
……我用眼角余光打量小鞠的侧脸。不时细微颤抖的单薄嘴唇确实不起眼，被浏海盖住其中一边的内双眼眸不小，但还是不起眼。
“小鞠长相也满工整的，没必要自卑吧。”
“呜啊！？”
小鞠吓得松手放开书包，跳离我身旁。她满脸通红，好不容易挤出轻微的呢喃：
“咪、＃MeToo事件……”
“啥！？不不，我只是说出我看到的事实而已，没有奇怪的意思喔？”
咦～我只是夸奖她而已，为什么要被她说成那样啊？
看着小鞠在颤抖中瞪着我的模样，我在心中叹息。算了，既然被她讨厌成这样，那也没办法。
“也对啦，容貌之类的话题，就算是夸奖也不应该对女生提起。抱歉。”
“咦？啊、你、你明白就好。”
明明是你来拜托我，我才去参加社团活动的，结果你这么讨厌我是怎么回事。
“我也会跟八奈见同学交代一下。以后我会尽量少去社办。”
“咦、咦？那个……等、等等。”
啊～这下子真的变得麻烦了。随便挑本书结帐，早早回家吧。
在我转身时，小鞠的巴掌敲了我的后脑勺。
“好痛！你是怎样啦！”
“那、那个，不是！我不是那个意思！”
小鞠不知为何气愤地激动说道。
呜哇，我真的搞不懂这家伙的地雷埋在哪里。话说回来，该生气的人是我吧？
“我、我会叫学姊，教训你！一、一定要来、社团活动！”
“你是怎样啊。我明天会去啦，不要这么生气。”
小鞠似乎还不满意，在智慧型手机上输入了文字，然后使劲摆到我面前。
『不只是明天，以后都要来。』
“……以后？”
“对！”
小鞠抛下这句话便拔腿逃走。
她到底是什么意思……哎，真的完全搞不懂。而且还猛喷口水。
我疲惫地抹去沾到我脸上的口水。
◇
今天我晚了许久才到家。
虽然夏至已过，但在这时节，橙红的阳光依旧笼罩着整座城镇。再过不久，深蓝就会渐渐浮现天际，届时白天的时间就会像被吞没般悄悄消逝。
感受着莫名其妙的不安，我加快步伐赶向家门。
前方出现眼熟的制服身影。
橙红的刺眼夕阳自建筑物的隙缝间照亮脚边的路面，走在该处的是妹妹佳树。
她手中提着沉甸甸的塑胶袋。
我有种松了口气的安心感，从她身后拎起了塑胶袋。
“吓佳树一跳！兄长大人，现在才回来？”
“是啊。佳树今天也特别晚呢。”
“爸爸和妈妈都说今天会晚点回来，就和朋友多聊了几句。”
我看向袋子的内容物，乌龙面的面条与葱、鹌鹑蛋、山芋……肯定是打算做我们家的家常菜，丰桥风咖哩乌龙面。
这时，我突然注意到佳树有话想说似地看着我。
“怎么了？”
“兄长大人，佳树周末要出门一趟，可以吗？”
“可以啊。不过干嘛问我？”
“因为佳树怕兄长大人会寂寞。一个人会不会偷哭？”
为什么身旁每个人都觉得我很怕寂寞？现在担心也太迟了吧。
“没问题啦。况且我这个周末也要参加社团的合宿，在外头过夜。”
“咦！？所以说，兄长大人终于交到朋友了吗？”
“咦？不是啦，也不算是——”
佳树也不听我把话说完，径自跑了出去。她冲进路边的干货商店。
“老板，可以买一些高级红豆吗？要煮红豆饭！”
“哎呀，佳树妹妹。发生什么喜事了吗？”
老板一面用围裙擦着手，一面走上前来。佳树这家伙意外地有人缘。
“我们家的兄长大人第一次交到朋友了！为了亲自登门向各位友人打招呼，想煮红豆饭当伴手礼。”
“那真是太好了。你就是佳树妹妹的哥哥吗？商店街的大家都为你担心喔。”
咦？什么时候演变成这样的。以后我没脸再来这条商店街了。
“原本想把商店街集点接力活动的其中一站设在你那边。看来没这必要了呢。”
请取消这个计画。我是说真的。
“不过还真是一桩喜事。佳树妹妹，这里还有些糯米，就送你当作祝贺吧。”
“真的很谢谢老板！话说兄长大人，那些朋友是什么样的人？想必都是和兄长大人一样值得尊敬的人吧？”
佳树双眼绽放光芒，笔直地逼向我。
“呃，等等，那个——”
“该不会是女性吧！？怎么办，佳树果然还是得该负起责任亲自面试——”
“不，也不算是交到朋友。只是加入了文艺社，有学长姊和同年级生而已。”
“咦……所以说，还不算是交到朋友吗？”
“啊、嗯。”
店内顿时恢复寂静。自动感应的照明发出喀嚓一声熄灭了。好暗。
“……老板，还是麻烦给我大豆好了。要和海带一起慢火炖煮。”
“啊啊，就这样吧……那就送你一些大麦吧。”
气氛变得有如守灵夜。难道我做错了什么事吗？
“那、那个，我会再多努力一点的啦。”
“好的……不过，请不要太勉强自己喔。”
维持着这样的低气压，我们踏上归途。
“尽管如此，兄长大人居然会加入社团活动，一起参加合宿。这种事该不会是第一次？”
“上次应该是小学五年级被迫参加童军团的那次吧。”
那年暑假至今仍是我的心理创伤。
“像是加入社团活动和参加合宿，兄长大人也一步接一步地向前迈进中呢。”
“嗯～有吗？总觉得我好像只是随波逐流。”
“那样也无所谓呀。风向对了就该顺势而为。”
佳树温柔地微笑，伸手摸我的头。
“兄长大人，你真的很努力了喔。非常、非常了不起喔。”
随后，佳树硬是从我手中夺走了塑胶袋一边的提手。
“怎么了，你要帮忙提吗？”
“对啊，今天我会让兄长大人好好撒娇喔。”
在夕阳照耀之下，佳树的笑容在黄昏的商店街上灿然放光。
我面露苦笑后，配合佳树放缓步调。
话说回来，让亲妹妹像这样关心，总是有种半是害臊半是歉疚的心情。
……知道了，哥哥会再稍微努力一点的。
《今天的代垫余额：2367日圆》
◇
文艺社活动报告　月之木古都《折磨人的是等待，抑或是空闺？》
棋子敲在棋盘上的声音甚至传到了走廊上。
身穿军装的男性流畅地拉开拉门。
坐在将棋盘前方的男人将那身木棉质地的十字细纹和服穿得松垮邋遢。
男人的表情依旧高傲，伸手轻抚着长满胡渣的下巴。
军装男性拉高音量。
“你为什么会在这种地方？”
发现不速之客，穿着十字细纹和服的男人，一瞬间感到畏惧般地抬起脸。一看见访客的军装打扮，他的视线再度往下落在棋盘。
“原来是三岛啊。”
动作悠然自得，神色透露忧愁，指尖把玩着棋子。
“宿愿成真而来到这地方虽然不错，但总觉得不知如何自处。”
棋子敲在棋盘上发出清脆的声响。男人的目的似乎大半都在于敲响棋子。
“像是这衣服和将棋，明明没见过却做得有模有样啊。自称妖精族的那群人。”
他瞄了三岛的脸庞一眼。
“而且妖精族的女人『功夫』了得。”
自嘲似地笑了笑，使劲将棋子敲向棋盘。
三岛在他对面倏地坐下。
“太宰先生，你明白这里是何处吗？”
“听人说这里是什么异世界，不过和津轻也大同小异。森老大还是老样子作威作福。”
“你和森老师已经见过了吗？”
“而且老大身旁还有个金发姑娘陪侍。人的本性似乎无论到了何处都不会改变。”
男人笑着搓揉掌中棋子，棋子喀啦作响。
“你总是这样避重就轻。在这种地方虚掷光阴也不是办法。回到森老师身边，再度重建人生吧。”
“开口闭口都是老大呢。怎么啦，你不是来见我的吗？”
三岛沉默，男人将那长满胡渣的脸庞靠向对方。
“我听说了喔。你把自己开肠剖肚了吧。怎么样，很痛吗？”
三岛不回答，向棋盘伸出了手。他将王将向前推进一步。
“……我还是老样子，就是没办法喜欢太宰先生。”
“嘴巴上这样说，却跑到这里来见我，终究还是喜欢吧？”
太宰把将棋盘推向一旁，不再把玩棋子，而是一把握住了三岛的手。
“太宰先生，我对你——”
“是吧？我就知道你喜欢。”
消瘦如肺病患者的身躯发挥了与外观不符的力气，将三岛那几经锻炼的结实身躯压倒在榻榻米上——
以下，仅限社长权限阅览。
◇
隔天，星期五。早上的教室有种不安稳的气氛。
大概是在一面与朋友打招呼，一面安排周末行程的缘故吧。
虽然智慧型手机这种沟通工具已经十分普及，但是面对面的交流仍可说是人际关系的基础。
那是健全的生活模式，同时也蕴含着几分不便。
“……自由啊。”
我手肘抵着桌面，十指交握，喃喃自语。
有人常道，自由与孤独是表里一体。到了我这个境地，就不会为了调整周末行程而心烦意乱。
……原本是这样。
但我昨天却必须代替不可靠的月之木学姊，为了明天开始的合宿调查电车和巴士的时间。
顺便调查了周遭的观光名胜，单纯只是顺便。绝对不是因为我满心期待。
“阿温，早安～！”
“咦？啊……早、早安。”
为什么要向我道早安？在我纳闷时，烧盐柠檬已经在我前方的位置坐下。
“烧盐同学？咦，为什么？”
“你问为什么？因为是早上啊。本来就该说早安吧？”
哎，是这样没错啦。不过我们的关系有好到早上就打招呼并闲话家常吗？
也不理会纳闷的我，烧盐微微歪着那张小巧的脸蛋，开口说道：
“那个啊，我想起了昨天在体育仓库的那件事。我想在今天放学——”
“啥！？你、你想起来了喔！？”
这家伙，既然回忆起当时那煽情的模样，为何还能这么冷静？
“我没看喔！我真的没看喔！”
虽然没看见，但隔着体操服传来的触感仍记忆犹新。虽然柔软……但是有一股存在感十足的弹性。我无法笔直地看向她的脸，不由得挪开视线。
“？你在说什么？我是说借书给光希的事。”
“咦？书？”
“你不是说可以去借书吗？阿温也因为中暑脑袋不清楚了吗？”
“啊～那件事喔。嗯，当然就是那件事嘛。嗯嗯，我知道了。”
“那就放学后见啰～”
烧盐挥了挥手，旋即回到她自己的座位上。我松了口气。
……嗯？到底是怎么了？班上的视线朝我集中了耶。来源主要是男生。
为什么班上的男生们会看向我这个背景路人？而且那眼神绝对称不上友善。充满了嫉妒与恶意……
“——发生了这样的事。到底是为什么？”
场面来到午休时的逃生梯。八奈见在取出篮子的同时，理所当然地回答我的疑问：
“因为柠檬很有异性缘，又和温水状甚亲密地交谈吧？”
“喔～很有异性缘喔？是喔～”
原来如此。喔～很有异性缘啊。
“……等等，你说谁很有异性缘？”
“嗯？当然是说柠檬啊。你还好吗？”
真的假的。她很有异性缘喔？她确实充满朝气又可爱，但个性有点那个喔？
“柠檬明明就开朗又可爱。虽然本人有点傻呼呼的，她能进入我们这所高中，据说是石蕗高中的七大不可思议之一。”
八奈见像是要说服自己般重重地点头。
“开朗又可爱。”
这样啊。这样就无法反驳了。毕竟开朗又可爱嘛。
我看向今天的便当。篮子中装了两人份的午餐，有饭团、小香肠和炸鸡块、青花菜等等便于分配的菜色，上头还附了牙签。
原来如此，这样一来的确比较方便共享。我反而想问——
“……为什么之前不这么做？”
“对啊，这样就对了。摆明了就该这样。”
八奈见也纳闷地呢喃。
“是啊，这才是正确解答呢。”
我伸手拿起饭团。之前白费的那些力气，到底有什么意义啊？
折纸便当盒、坠落的米块、被吃光的蛋包饭。种种光景有如跑马灯在我脑海中重现。虽然最后的问题不在便当身上。
“先不提这个，温水。你刚才讲的合宿，听起来满好玩的耶。”
“很难说喔。他们说要闭关写作，好不好玩我也不晓得。”
我心平气和地咀嚼饭团时，突然感觉到清脆的口感，让我不禁看向饭团。里头包着三河地区自豪的小黄瓜腌渍物小瓜。
“住一晚喔。女生社员是月之木学姊和小鞠两个人？”
“是啊。男生则是我和玉木社长两个人。”
八奈见用智慧型手机不知在调查什么。
“附近也有海水浴场耶。泳装只有去年买的那套，行不行啊？”
“咦，泳装有必要每年都换新喔？”
话说你也打算一起来吗？
“是用不着每年都换啦。不过你不会想看新泳装吗？”
“也不是想不想看的问题。况且今年不是才刚买过新泳装？”
“咦？哪有，我没买啊。温水你在说什么啊。”
八奈见的脸颊抽搐，与我拉开距离。
“有点恶心……不，真的很恶心。”
这家伙说了两次恶心。两次喔。
“等等，明明就买了吧。我们是一年级生，所以一起买了学校的制式泳装吧？”
“……啊，你是说那个喔？”
八奈见一瞬间面露恍然大悟的神色，但马上遗憾地摇了摇头。
“再怎么样也不能穿制式泳装去海水浴场。干脆穿内衣还比较能见人。”
“咦？真的那么糟糕？”
所以说，这些家伙们在上游泳课的时候，真的打扮得那么羞人？
“当然不行，而且刚才那样不好喔，温水。尽管知道那是我的误会，恶心度还是高到马上出局了喔。”
这已经是第三次恶心了。在完成正字之前我得转移话题才行。
“合宿要住一晚，会占用整个周末。你的行程没问题吗？”
“这个嘛……昨天回家时，我遇见了阿姨。”
八奈见突然间垂下脸，以阴郁的口吻谈起。
“阿姨？”
“呃，我是说草介的妈妈。我们从小就认识，两家人也很要好。”
又开启了麻烦的话题。
“阿姨问我说，最近你早上都没来接人耶？怎么了吗？呵呵，真好笑耶。他都已经有女朋友了，我还跑去叫他起床很奇怪吧。”
“喔、喔，是没错。”
“然后啊，阿姨就问我，是不是和草介吵架了。仔细一想，我们以前确实常常因为一些鸡毛蒜皮的小事吵架。”
八奈见眺望着远方流动的云朵。
“……如果是吵架，还能和好就是了。”
请别挑这种很难回应的话题。
“然后啊，我们两家的爸妈误会我和草介吵架了，策画了在周末举办烤肉大会——而且事先瞒着我们。”
八奈见的上半身猛然靠向我。
“所以拜托你！带我去海边！”
说出彷佛20世纪的连续剧的台词。
“呃，也用不着这么麻烦，随便找个地方去玩不就好了？”
“你瞧不起我家老爸对烤肉的热情吗！？在我回家之前不管到晚上几点，他都能一直烤下去喔！”
“呃～不然就去朋友家住一晚吧？”
“如果去朋友家住，不聊恋爱话题会让气氛变差吧？我和你可不一样，我不想让朋友变少喔！？”
这家伙还真失礼耶。再者我也没有朋友能减少。
当我烦恼着该怎么回绝她的时候，八奈见狐疑地直盯着我瞧。
“呐，你是不是想要阻止我一起去？”
“没这回事啦。只是，你就坦白告诉你朋友，请她们帮忙不就好了？”
听我这么说，八奈见面露复杂的表情。
“……该怎么说才好呢。草介的事情我不想牵扯到朋友。”
“啊～这些事你和旁人都没提过吗？”
“不会特地提起啊。周遭朋友就算知道，也会刻意避开这些话题。所以我也表现得一如往常。”
八奈见感到刺眼般眯起了眼睛。
“别看我这样，我也是很在乎旁人感受的喔？”
“能把我也算在里面就好了。”
我不由得吐嘈后，八奈见低声呢喃：
“因为……我能聊这些事情的对象，就只有温水而已了。”
“咦……啊，嗯。”
印象中她之前也对我说过同样的话。
我实在不忍心再拒绝下去，迫于无奈地取出了智慧型手机。
“我还是要先问一下学姊。八奈见同学不是社员吧？”
“我加入！我现在就加入，可以告诉我月之木学姊的联络方式吗？我自己拜托她。”
“社员的联络方式，我只知道社团的LINE群组。不过就算要告诉你，我也不晓得八奈见同学的ID啊。”
八奈见愣愣地看向我。
“从班上的群组添加就好了啊。”
喔喔，班上的群组啊。班上的……
“咦，有这种东西喔？”
“……嗯？”
八奈见沉默了好半晌，才似乎想起了某些事。她的神情尴尬，视线往下转向智慧型手机。
“啊～我很抱歉。呃～该怎么说才好呢。”
八奈见的眼神游移。
“不过这种地方也很有温水的特色嘛，这也算是一种个性嘛。嗯。”
这是哪门子的安慰。个性这字眼可没有那么万能喔。
“没关系，我不是很在意。而且我是最近才开始用LINE的。”
“说、说的也是～这也是个性嘛～那我们来交换ID吧。知道方法吗？”
“交给我。就是甩动加好友吧？”
我受邀加入文艺社群组时，还搞不懂怎么操作，于是直接把手机交给月之木学姊，请她帮我设定了。不过后来我也在网路上调查过了。
“那是什么啊？没有那种东西唷。”
“咦？”
没有？没有甩动加好友喔？那家伙跑哪去了？
“好了，你能秀出你的QR码吗？”
那个……要怎么弄啊？当我不知所措时，八奈见径自操作起我的手机。
“好了，我已经发出申请了。你那边按接受。”
“啊，嗯。这样对方就会加进好友名单了吗？”
“对。然后，温水再邀请我加入文艺社的群组。”
我战战兢兢地完成操作后，八奈见心满意足地点头。
“话说回来，温水和柠檬是怎么混熟的啊？”
八奈见用牙签的尖端点着炸鸡块的剩余数量，这么问道。
“我们看起来很熟？”
“因为她好像还帮你取了昵称啊。”
“阿温”吗？好像是她在体育仓库中意识迷蒙时突然想到，之后就这样定下来了。不过我和烧盐柠檬之所以会有关联——
“你在保健室应该也见过了吧？D班的绫野光希。”
“喔喔，柠檬送出热恋光波的对象。还满帅气的说。”
“绫野之后会来文艺社借书，我请让她帮忙传话。”
八奈见低声说着“哦～”，随后便将炸鸡块与青花菜一并放进口中。
“呐，那我也叫你阿温吧？”
咦？突然怎么了。
“一天50圆。”
我转开视线，不去看八奈见闪亮的双眼。
“不用了。我不需要。”
……佳树，这就是传闻中的额外加购吗？
◇
第五堂课也结束了。我为了打发下课时间，闪躲他人视线并走过走廊。
只要下一堂课结束，就得讨论明天的合宿了，而且绫野和烧盐都会来吧？这下突然间忙碌起来了。上星期前的平稳生活真教人怀念。
我走出校舍。操场旁的洗手台前方总是挤满了刚结束体育课的学生。
不过那是平常的时候。
我悠然自得地转开水龙头。
唯独游泳课期间，这里的洗手台变得乏人问津。
不但与教室保持适度的距离，更重要的是，位在户外带来一种特地前往的感觉，和其他的洗手台截然不同。
充满土味的水也有特色。我喝了半温不凉的自来水后，擦拭嘴角并抬起脸。
……一张认识的脸庞在我眼前同样擦着嘴。
“温、温水、怎么会在这里。”
用对面的水龙头享用自来水的人正是小鞠知花。她正摆出发自内心受到打扰般的表情。
“因为喉咙干了，想说喝点水。”
“特、特地跑这么远？”
小鞠摆出鄙视般的表情。这家伙是怎样，让人很不爽耶。
“你还不是差不多，在教室待不下去，才会故意跑远一点喝水吧？”
“少、少啰嗦。我、我可是、为了研究洗手台，才到处喝水的。”
哦？研究啊。我在心中窃笑。你以为你眼前的男人是什么人物？
“小鞠啊。我对这学校的自来水也十分讲究。既然你敢这样说，想必有独家看法吧？”
“那、那你今天上午，去过哪些、饮水台？”
小鞠的眼神倏地转为认真。自来水游戏，战斗开始。
“第一～二节课这种比较早的时间，都在四楼东侧的三年级教室旁边。”
“用、用意何在？”
“虽然这规则对建筑整体都通用，这时间残留在水管中的是昨天的水，氯味比较轻，而且就算在夏天，早上的水温也还没升高。在四楼就能喝到高品质的自来水。”
小鞠轻声呢喃着“哦～”。
“水距离水塔的距离愈短愈好。不过新鲜度愈高，氯味也愈重。唯独在这时间能喝到新鲜度与氯味两者兼顾的优质自来水。”
我说完便得意地撩起头发。太完美了。
然而，小鞠像是在嘲笑自认胜券在握的我，露出洁白的牙齿。
“呵、呵呵，肤、肤浅。”
“什么？什么意思？”
“四、四楼东侧，要、要特地在午休，或午餐前喝。”
你说午休？高楼层的水较不适合在晚一点的时间喝才对。
“为何？到了中午氯味也会跟着变重，而且水温也会上升。”
“门、门外汉。温、温度高一些，胃的负担，比较轻。”
小鞠面露稳操胜券的表情。我虽然感觉到情势不利，但仍坚持己见。
“什么！？可、可是氯味终究还是——”
“氯、氯味反而有、有助于让鼻子，习、习惯。”
“习惯？”
为什么在午餐前有必要让鼻子习惯氯味……该不会……
“这、这样就不会，在意厕所的味道……”
“！？”
啊啊，真不想听到这句话。
“至少到社办吧！”
“午、午休时间，禁止使用社办。因、因为有人会翘课。”
不知谁的怠惰之心，竟然衍生出这种悲剧。
“小鞠。午餐时间要不要来我吃饭的地方？”
“欸！？”
你这什么反应。失礼之处还真是从来不变。
“我不是找你一起吃饭。旧校舍的逃生梯没有任何人，待起来很舒服。在和我不同的楼层吃就好了吧？”
“我、我考虑看看。”
小鞠没看向我的脸，快步离去。
哎，虽然相处起来是这样，不过和初次见面时相比，她大概稍微习惯与我相处了吧。
毕竟她刚才没用智慧型手机，就能与我交谈。
……啊，不妙。下一堂课要开始了。
继小鞠之后，我也连忙冲进校舍内。
◇
当天放学后的社团办公室。
绫野光希与烧盐一同造访此处，取下了安部公房全集的最后一集。
“这样一看还真是壮观。要借哪一本才好呢。”
看着这一幕，月之木学姊得意地双手抱胸。今天不只是八奈见加入社团，还有绫野与烧盐两人来参观，让学姊心情非常好。
“用不着客气，想借几本尽管拿走。”
“学姊全部都读过吗？”
绫野看着目录，以指尖依序拂过书脊。
“安部公房我只读过《沙丘之女》和《箱男》。至于《墙》我只读了卡尔玛先生那篇的开场就放弃了。”
“那不是整本书的开头吗？”
大概是当成玩笑话吧，绫野笑着选了一本书。
“那今天我就借走第十二集。”
烧盐站在后方看着他，她面露纳闷的表情，探头看向绫野的手。
“光希，从中间开始读不会看不懂吗？不从第一集开始的话。”
她这么说道。
“咦？你说这个啊。没问题，不会看不懂。这全套并不是同一个故事。”
“哦～是这样啊。和航海王不太一样呢。”
“这个嘛，是不太一样。这本书里头收录了我想读的戏曲。”
这家伙真懂得应付烧盐。朝云与他的关系虽然令人好奇，不过这两人也许还满相配的。
我把注意力转向八奈见。她头上顶着写了『新进社员』的纸制王冠，一面哼着歌一面品尝着巧克力棒。看来迎新相当成功。
“话说回来，绫野你对文艺社有没有兴趣？”
见机不可失，学姊试图招揽新人。
“虽然有点兴趣，不过我常常要上补习班，没办法参加活动也许会带来麻烦。”
“哎呀，这一点问题也没有。完全没有。你想借书的时候才来也完全没问题。社团活动就全部交给温水，这个书架的藏书都可以随便你借。而且——”
月之木学姊的眼镜放射妖异的光芒。
“每届的图书委员都有我们社团的人，对图书室要进的新书有发言权喔。”
“咦，真的吗？”
“真的真的。”
“那我会考虑看看。”
虽然不知道他的真实想法，不过看起来有机会。绫野收下了社团宣传，充满兴趣地开始阅读。
“旁边这位可爱的女朋友也一起加入嘛。”
大概打算两个人一起拉进来吧。月之木学姊这回把目标转向烧盐。
“咦！？我、我？女朋友是说我～？哎呀～真伤脑筋～”
烧盐喜形于色，接下传单。
“不过我已经加入田径队了，可能有困难耶。”
“我们很欢迎兼差！不如说我们所有社员都有其他社团。”
真的假的。我还加入了什么社团啊？
“不想练田径的日子，你可以利用我们的社办喔。你只要说因为社长拜托而逼不得已就好了。”
恶魔的耳语。月之木学姊露出非常邪恶的表情。
“怎么样？快乐的学校生活，能用的手段就该用。对吧？你也乐见与女友共处的时间增加吧？”
“咦？光希也很乐意吗？”
烧盐双眼散发光芒，将身子靠向绫野。喂，你倒是先否认自己是女朋友啊。
“哈哈，这样对柠檬不好意思啦，我们没有在交往。”
绫野将借到的书小心翼翼地放进书包。
“哎，是这样喔？”
“这家伙一直都很受男生欢迎，我这种人配不上她啦。”
他爽朗地说完，把书包背到肩上。
“那就这样，书我借走了。没补习的日子我再——”
“我又没有男朋友！就算受欢迎也不是谁都可以！”
烧盐说完，抓住绫野的衣服逼向他。绫野连连眨眼，不知所措地注视着她小麦色的脸庞。
“是、是喔……抱歉，我是不是说了什么奇怪的话？”
“不是这样。那个，我……对不起。”
不晓得月之木学姊是否注意到两人之间难以言喻的气氛。她的视线在两人之间来回游走。
“嗯？所以你们两个虽然没在交往，但其实也差不多了？”
而且还说了多余的话。这学姊意外地不中用吗？
“咦？不不不。我们没有啦！”
“我就说没这回事了，而且我有女友了啊。”
绫野不经意的一句话，让烧盐羞赧的笑容瞬间冻结。
“嗯？奇怪？各位怎么了？”
绫野感到纳闷。
喀嚓。社办的房门开启。
“大、大家好。”
小鞠环顾社办内部后——
喀嚓。她直接关上了门。竟然逃走了。
“柠檬，我又说了什么奇怪的话吗？”
“咦？那个，光希，你有、女友……了？”
好不容易重新开机的烧盐挤出这句话。
“是啊，就在不久前，我还没跟柠檬提过吧。下次帮你介绍。”
绫野光希有些害羞地搔着脸颊，随后低下头。
“不好意思，都在聊我自己的事情。我就先离开了。”
“绫野，等一下。你女友该不会是朝云同学？”
姑且得问清楚才行。
“被发现了啊。是啊，有机会也介绍给温水认识。”
还是老样子爽朗地微笑后，他转身面对烧盐。
“那柠檬，我们走吧？”
“欸？”
“你不是要我陪你去买东西吗？补习班上课前还有点时间。”
纯真无邪的眼眸。绫野这家伙，居然是迟钝型角色。
“那、那个，我突然想到有其他事情。呃～我决定要加入文艺社了，想说再待一下。”
“这样啊。那我先走啰。”
绫野行礼后离去……这气氛该怎么办才好啊？
长到彷佛直到永远的沉默中，烧盐孱弱地向后瘫坐，我连忙把椅子推向她。
千钧一发之际安全坐在椅子上，烧盐朝我伸出手。
“咦，干嘛？”
“入社申请表，给我一张。”
烧盐一面在申请表上写名字，同时不停碎碎念：
“奇怪～……原来……光希有女友了啊……啊哈哈……我到底……这段时间都在做什么……”
嗯，那大概叫做白费功夫吧？当然我不会说出口。
八奈见把写着『新进社员』的王冠轻轻地摆到烧盐的头顶上。
“这个嘛～总之，辛苦你了。”
“……嗯。辛苦我了。”
烧盐伸出双手环绕八奈见的肚子，把脸深深埋向该处。
在啜泣声传来之前，我拉着月之木学姊离开房间。
“那个……我是不是搞砸什么了？”
月之木学姊这下终于理解当下的状况了，她畏畏缩缩地转头看向社办。
“是的，完全搞砸了。请深切反省。”
我取出了智慧型手机，在叹息声中确认自己做的笔记。
“那个，关于明天的合宿。电车和巴士的时间我都查好了，之后我会传到群组上。集合场所就定在爱大前的验票口，可以吧？”
“嗯。不过先等等，温水。”
“一定要带的东西清单，请学姊将最终决定版传给大家。还有社长都没回我，为防万一可以请你找他确认吗？”
“温水，先等等。刚才社办发生了很多事吧？这些事情就先放到后头。”
“原本差点可以软着地的时候，是学姊一口气扔出炸弹的吧？”
“呜……你讲话还真直白。”
虽然只是我的直觉，学姊大概是不说清楚就不会懂的那种人。
“我会留在这里观察状况，学姊先离开——”
奇怪？小鞠似乎正从走廊转处角探出头。是对状况觉得好奇吗？
“不好意思，学姊。小鞠可以交给你解决吗？”
“嗯，这个我很在行。交给我吧。”
月之木学姊不怀好意地舞动指头，朝着小鞠而去。小鞠见状掉头就跑。月之木学姊追了上去。
啊啊，麻烦事真多。生性孤独不只有消极负面的一面，同时也是与麻烦事保持距离的积极选择。
我靠着墙壁看向智慧型手机，便接到了八奈见的讯息。
回家时她们好像要去喝下午茶。想去就去啊，干嘛特地跑来邀我？
我原本打算拒绝，不过见到紧接着传来的讯息，让我不禁重新看了一次手机萤幕。
她邀我去的那间店是离学校有段距离的家庭餐厅——没错，就是八奈见前些日子被甩的场所。
◇
“欢迎光临～！请挑喜欢的座位坐～！”
店员精神饱满的招呼声与家庭餐厅的内部装潢，一如往常地迎接我们入店。
我们三个人自学校步行二十分钟，来到位于邻镇的这间稍微有段距离的家庭餐厅。
八奈见在沙发坐下后，拍了拍身旁的座位。
“柠檬，坐我旁边～”
“嗯，谢谢。”
烧盐听话地坐下，感觉格外腼腆文静。如果平常总是这样的话，也许面对绫野会更有机会点吧。
“八奈，原来这里有间家庭餐厅啊。”
“不晓得吧？出乎意料地没有石蕗的学生会来，是不为人知的好地方。”
八奈见愉快地看着甜点菜单，我不由得凝视那身影。
……这里可是你被袴田草介甩掉的餐厅耶。这家伙的精神力也太强了吧。正常来说，为了安慰被甩的朋友，会把人带到自己被甩的店里吗？
“怎么啦，温水？连菜单都不看。”
“因为这间店——”
“嗯？这间店怎么了？”
八奈见纳闷地歪着头。
“没、没什么。顺带一提，自己吃的份自己付帐喔。”
“这不是当然的吗？温水。”
哎，既然她觉得没关系，我也没必要追究吧。八奈见按响桌上的服务铃。
“在伤心的女生面前谈钱的事，神经也太大条了吧。柠檬，今天我们请客喔。”
听八奈见批评我神经大条，实在有点难以接受就是了。而且刚才她还理所当然般拉我一起请客。
“哎，是没关系。烧盐同学的份就由我和八奈见同学对分。”
“咦？这样不好意思啦。”
“就当成庆祝你加入文艺社。点你喜欢吃的东西吧。”
“柠檬，今天就尽情依靠我们吧。”
语毕，八奈见疑惑地歪着头。
“……奇怪，我也是今天刚加入啊。”
“八奈见同学就等下次机会吧。啊，我们要点餐。”
一旦让这家伙尝到甜头，绝对不会有好下场。而且她明明拿着甜点菜单，却点了汉堡排。
“啊，白饭给我中份的就好。”
“八奈见同学，等一下还要吃晚餐吧？没问题吗？”
“你不晓得吗？甜点可是减重的天敌喔。”
难道晚餐前吃汉堡排就是减重的好友吗？
烧盐指向甜点菜单。
“那、那我要吃黑雷神圣代。”
“那是什么！？我餐后也要加这个！”
八奈见立刻就追加点餐。甜点不是天敌吗？
“还有，一份特大薯条和三人份的自助饮料吧。八奈见同学自己吃的份，要自己付帐喔？”
因为这件事很重要，我会说好几次。
“我知道啦。温水，你就是这样才会没朋友。”
我看着两人的背影一同走向饮料自助吧。
八奈见看起来若无其事。虽然让我放心，但也觉得白紧张了。
结果，这一个小时中我只是听着两人抱怨，并且看着汉堡排被装进八奈见的胃里。
尽管如此，到了最后烧盐脸上也不时浮现笑容，也许这样就是正确做法。
“烧盐同学，结帐就交给我们，你先到外头等一下吧？”
排队等待结帐时，我请烧盐先出去。八奈见一脸意外地看着我。
“哦～温水，你还满体贴的嘛。”
“这很正常吧？对败北女角总是要温柔一点才——”
“——败北？”
……嗯？我是不是一时松懈，说出了很不妙的话？
“呃，那个……败北……”
“你刚才说败北什么的，那是什么意思？”
“呃，就是那个……败北……”
八奈见狐疑地直盯着我的脸。我如同猫头鹰般转过头。
“那个，就是……有个人叫败……败……麦肯嘛。”
“谁？你朋友？”
那怎么可能。
“印象中是美国的知名政治家喔。”
“为什么突然提这个？”
我也觉得莫名其妙。
我为了寻求拯救而环顾四周，发现墙上贴着『美式汉堡博览会』的海报。八奈见追逐我的视线，恍然大悟般地敲了敲手心。
“原来如此。下次想吃汉堡的意思吧？嗯，我很期待喔。”
意思是下次一定要请客吗？不过能抵销那个失言的话，这也是必要的支出吧。
结帐的顺序轮到我，我把点菜单递给店员。
“呐，温水。话说今天的午餐还没有结算耶。”
“差点忘了。呃～算500元怎么样？还满好吃的。”
“好的，收您500圆！”
八奈见欣喜地双手合十。
我算算喔，我借给她的余额是2367圆，午餐算500圆……嗯，余额是1867圆。
顺带一提，这次结帐的合计金额轻易地超越了借款总额。
“这次真的不是请客喔。八奈见同学欠我的钱也还没还清。”
“你很啰唆耶。我讲过好几次了吧？温水你的问题就出在这里。啊，我有T点数卡喔。”
“那烧盐同学的份折半，再加上我的份。这边刚好。”
我把零钱排列在托盘上。
“知道了。呃～剩下是多少……”
八奈见打开皮夹，动作顿时停摆。
“嗯？怎么了？”
该不会是钱带不够吧？即使八奈见再少根筋，到了这地步就只是个笨蛋了吧。
八奈见的身体开始微微颤抖。
“你该不会钱不够——”
八奈见抬起脸，以泪眼汪汪的眼眸笔直看向我。
“那个……温水……”
这家伙该不会……就只是个……笨蛋……？
我默默递出了千圆纸钞。
《今天的代垫余额：2867日圆》