“小莲，我们进去吧？”
“啊啊……”
在玄关前发呆的我，因为优的声音而回过神来。
『哥哥，怎么了吗？为什么在沉思？』
“不，没什么。”
回到家里后，从走廊正中央看着这边的小型遥控机器人……诗织机器人，透过内置的扬声器向我搭话。
『自己的料理被贬低到那种地步，让你那么不甘心吗？』
“不是那样啦……”
是啊，我当然不觉得不甘心。
说起来，我的料理很微妙这件事，我自己最清楚。
不如说，我反而很担心我妹妹的味觉，居然会喜欢那种料理。
“……我只是觉得，你果然很奇怪。”
『说我很奇怪，真是失礼。』
实际上，你就是很奇怪啊。
虽说没有加入奇怪的材料，但每次调味都会变得很微妙的我的料理，会喜欢吃的也只有我妹妹了。
就连那个优，都不想吃我的料理……不如说，她是想让我吃她自己做的料理的那一类人，所以比起我的料理如何，她会先问我想吃什么。
我虽然能考虑到营养，从营养学的角度来安排菜单，但调味的技巧却连一般水平都达不到。
最近夜子酱——明明她下厨的经历连我的十分之一都不到——说起来她明明是最近才开始下厨的——却在料理的水平上，轻易地超过了我。
『擅长料理女人的哥哥，看来在用料理取悦女人上还是很难呢』
“别说了，太下流了”
这个妹妹在说什么啊。突然的黄段子让哥哥吓了一跳。
“………本来，我就是为了在控制费用的同时摄取营养，才学会料理的”
是因为被妹妹的发言动摇了吗，我不由得说出像是借口的话。
“而且，诗织………只要你能高兴，那样就好了”
『呵呵呵，是啊。我是唯一一个被哥哥的料理取悦的女人』
“那还真是谢谢了………”
话说回来，诗织的措辞一个个都那么猥琐，到底是怎么回事啊。
“……”
啊，你看，优正用非常冷淡的视线俯视着诗织机器人。
“莲君啊………”
在客厅里，夜子酱鼓着脸又开始抱怨了。
“差不多也该给我准备一个活跃的舞台了吧。刚才的场面，不就是小优的料理和我的料理进行对决的场面吗！你可别在当评审的时候偷懒哦～”
“你在说什么啊………”
为什么要对我说这种话啊。
说到底，平时占领厨房的可是优，那不是应该向优宣战的场面吗。
就算我能做料理（味道不保证），因为这个而被责备我也不服。
“我从以前开始就在想了，莲君你………将来，是不是想当厨师呢？”
“不是哦？”
我以可以说是反射性的速度歪了歪头。
因为听到的，是以前也被人问过的疑问。
“诶，不是吗？”
“………不是。我还是老样子，没有想成为厨师之类的愿望”
倒不如说，我反而对夜子酱那好像真心感到疑问的固执感到疑问。我看起来有那么执着于料理吗。
………从旁人看来，也不是不能这么说吗。
我确实把料理当成自己成长的指标……但那算是一种执着吗。
不过，我对料理的执着，或许没有自己想的那么深。虽然我非常喜欢吃料理。
不过，虽然我刚才说把料理当成自己成长的指标，但也就仅此而已。
我对料理的兴趣和关心程度，实在是让人烦恼。
就连我自己，都不知道我到底有没有想进步的意愿。
“………夜子酱，真的变得很擅长料理了呢”
“什么『变得』啊。感觉你这说法很失礼诶～？”
“抱歉抱歉。我没别的意思。你真的变得比我还要擅长了，我真的很惊讶”
“嗯嗯嗯～？我可以认为这是在夸我吗？”
“嗯”
事实上，夜子酱最近……应该说，自从上了高中开始学料理，然后拜优为师之后，很快就变得很擅长了。
当然，这和师傅的教导很正确也有关系，但最重要的是，本人有素质和认真，才能进步。
这是她没有浪费机会，努力学习，高效吸收经验的结果。
“算是吧～☆ 我好歹也是个女孩子嘛？抓住喜欢的男生的胃，我觉得也很重要☆”
“哦，哦，是啊”
夜子酱也已经不再隐藏对我的好感了。
现在也是，一边说着『喜欢的男生』，一边带着纯粹（？）的好意，对我抛媚眼。
“……………………喂。能不能别诱惑我的男朋友？”
“好好。小优你啊，不会当真了吧？☆ 刚才的只是顺势说说而已☆”
“……”
优一边小声叹气一边瞪着夜子酱，不过我觉得她的态度也比以前软化了不少。
夜子酱也比以前更坦率地向对方展示自己。至少，不会再说无聊的谎话，也不会为了吸引别人的注意而引起无聊的问题。
诗织现在也正准备脱离家里蹲。
虽然关系没有那么亲近，但如月和新妻也比刚上高中认识的时候坦率了不少。
虽然不知道这些能不能全部称作“成长”，但总之人是会变的。
只是，正因如此―――我有点烦恼自己是否有所成长。
我开始思考自己对他人的影响，以及他人对自己的影响。
“啊，你这表情，是在想什么复杂的事情吧☆”
夜子酱突然看向沉默了几秒的我，她那好胜的眼神眯了起来，恶作剧般地笑了。
“………没什么。我只是在发呆而已”
我从微笑着的夜子酱身上移开视线，看向二楼最深处的，那个不能打开的房间。
“成长，吗………”
说起来，我一直在模糊地想着自己必须成长。
从结果上来说，这是为了妹妹。
但是，这真的是好事吗？
这种情况，不是成长本身的好坏问题。
而是成长的理由完全依赖于他人，这是我的问题。
我一边说着为了妹妹，一边任凭时间流逝，选择了能兼顾家务的“消极的成长”。
“要怎么做，人才能成长呢……？”
“诶，怎么突然问这个？”
夜子酱听到我毫无脉络的低语和提问，瞪大了眼睛。